Хронічний збій біологічного годинника призводить, на думку вчених, до підвищення захворюваності та загострення проблем зі здоров'ям. Про те, як впливає міське життя на циркадні ритми організму, агентству Рейтер повідомили британські біологи з Університету Глазго і їхні німецькі колеги з Інституту Макса Планка.
Дослідники зацікавилися питанням впливу міських умов на 24-годинні цикли біологічної активності. У якості піддослідних виступили чоловічі особини європейських дроздів, відловлених у лісі і в Мюнхені.
Кожен птах отримала легкий радіо-передавач, який контролює повсякденні рівні активності. На початку птахів поселили в звукоізолірование камери, де вони не могли отримувати інформації про зміну часу доби. В таких умовах їм заміряли циркадні ритми. Після птахів випустили на волю і продовжили вимірювати їх біоритми в природних умовах. Був визначений хронотип лісових і міських дроздів по відношенню факторів навколишнього середовища. Отримані показники порівняли.
Виявилося, що ритми міських птахів значно відрізняються від лісових. У середньому, вони почали свою повсякденну діяльність за 30 хвилин до світанку, в той час як лісові птахи почали свій день зі сходом сонця. Денні клопоти «городяни» закінчували на десять хвилин пізніше за своїх лісових родичів, тобто вони були активні протягом 40 хвилин довше щодня. У постійних лабораторних умовах був виявлений збій в бік прискорення циркадних ритмів міських птахів на 50 хвилин.
Відмінності в біологічних ритмах може бути результатом мікроеволюційних змін у відповідь на такі подразники міського життя, як штучне світло і підвищення рівня шуму.