Приводами до судово-медичного дослідження трупів новонароджених є підозра на насильницьку смерть. Це буває при виявленні трупа невідомого новонародженого, при заявах, що жінка народила вдома або в іншому місці мертвої дитини або він помер невдовзі після пологів, а також в інших випадках, коли смерть новонародженого настає незабаром після пологів або в процесі їх, за неясних обставин, що дозволяють підозрювати насильницьку смерть.
Прийнято розрізняти знищення плоду (знаходиться в утробі матері) і вбивство. Об'єкт вбивства - життя людини. Початковим періодом життя вважається момент фізіологічних пологів, якщо, звичайно, немовля живий.
Дітовбивство. У кримінальному праві здавна виділяють особливий вид вбивства - дітовбивство, під яким розуміють вбивство матір'ю своєї новонародженої дитини1.
Дітовбивство може бути активним, коли новонародженому заподіюються будь-які пошкодження, і пасивним (наприклад, залишення новонародженого без необхідного догляду призводить до його смерті).
Судово-медичне дослідження трупів новонароджених має характерні особливості, які зумовлюються як специфікою фізіології і морфології новонародженого, так і своєрідністю питань, які ставляться на дозвіл судово-медичного експерта.
Слідча і судова практика виробила і сформулювала перелік обов'язкових питань, які має вирішити судово-медичний експерт у процесі дослідження трупа новонародженого: 1) чи є немовля новонародженим? 2) чи є немовля доношеним? 3) чи є немовля зрілим? 4) тривалість внутрішньоутробної життя-5) чи був немовля життєздатним? 6) народився немовля живим або мертвим? 7) тривалість позаутробного життя-8) чи був за новонародженим належний догляд? 9) яка причина смерті новонародженого?
Встановлення новонародженостіВстановлення доношенности, зрілості плоду і життєздатностіВстановлення живонародженостіПричини смерті новонародженої дитини1 Дітовбивство, як особливий вид вбивства, передбачено КК УРСР, Азербайджанської РСР, Молдавської РСР та деяких інших союзних республік. У КК РРФСР дітовбивство особливо не виділяється.