Мікроорганізми - найдрібніші живі організми, більшість яких невидимі неозброєним оком.
До мікроорганізмів відносяться найпростіші (Одноклітинні тварини), бактерії (Див.), спірохети, рикетсії (Внутрішньоклітинні паразити, збудники особливої групи заразних хвороб, так званих риккетсиозов), Віруси (див.) І грибки (див. Грибки паразитичні).
Іноді мікроорганізмами називають мікробами, але в цьому випадку до них не відносять найпростіших.
Мікроорганізми (мікроби) - невидимі неозброєним оком організми рослинного і тваринного походження. Вивчення мікроорганізмів стало можливим після винаходу мікроскопа. Мікроорганізми - збірне поняття, в нього входять бактерії, віруси, дріжджі, актиноміцети і цвілеві гриби, мікроскопічні водорості, найпростіші. Величина М. коливається від 50 мк до 10 ммк.
Серед усіляких форм, що об'єднуються в перелічені групи, є одноклітинні (бактерії, дріжджі, найпростіші) і багатоклітинні (нитчасті бактерії, деякі цвілеві гриби). Вивченням мікроорганізмів займаються мікробіологія (медична, ветеринарна та ін.), Бактеріологія, вірусологія, протозоологія. Сукупність різновидів М., що мешкають в певному субстраті (повітря, грунт, кишечник і т. Д.), Називається мікрофлорою. Крім розмірів, ряд особливостей відрізняє мікроорганізми від інших організмів. М. можуть перебувати між собою в антагоністичних (див. Антагонізм мікробів), симбіотичних (див. Симбіоз) або метабіотіческіх (продукти життєдіяльності одних М. служать джерелом енергії і харчування для інших М.) відносинах. Розкладаючи рослинні і тваринні залишки, М. здійснюють мінералізацію органічних речовин, беручи активну участь у кругообігу речовин у природі. Деякі М. викликають захворювання в людини, тварин і рослин.
Основні групи мікроорганізмів - див. Бактерії, віруси, грибки паразитичні, Дріжджі, Найпростіші.