Наступний відповідальний момент - сушка лікарських рослин.
У зелених, нещодавно зірваних рослинах клітини продовжують жити, в них ще посилено працюють різні ферменти, які можуть розкласти всі цілющі речовини. Вологі рослини можуть загнити, запліснявіти, втратять колір, запах. Чим швидше висохне рослина, тим більше в ньому збережеться лікарських речовин. Перед сушінням потрібно провести сортування рослин: видалити домішки, пошкоджені листя, м'яті або недостиглі плоди.
Різні рослини сушать при певних температурах. Але існує одне загальне правило: листя, траву і квіти можна сушити на сонці. Воно вбиває в них те, заради чого рослини були зібрані. Потрібно берегти сировину і від вітру, дощу і роси. На сонці можна сушити тільки деякі корені і кореневища, насіння рослин, та Підв'ялюють соковиті ягоди і плоди шипшини, перш ніж їх помістити в сушарку.
Від виду сировини залежить і характер сушіння. Рослини, що містять ефірні масла (чебрець, чебрець, материнка) сушать повільно, при температурі не вище 30 ° - 35 °, при більш високій температурі масла випаровуються. Навпаки, якщо в рослині містяться глікозиди (горицвіт, конвалія), його потрібно сушити при температурі 50 ° -60 °, щоб швидко припинити дію ферментів, що руйнують глікозиди.
Де сушити лікарські рослини? У будь-якому сухому, добре провітрюваному приміщенні. І все ж найкраще на горищі. У цей час потрібно постійно стежити за рослинами, перевертати їх, щоб вони рівномірно просихали.
Ягоди сушать на повітрі, в печах або сушарках. Розсипають на листи, покриті дрантям і папером, шаром 2 см і ставлять в сушарку або піч при температурі 50-60 ° на 8-10 годин. Досушити їх можна на відкритому повітрі.
Різні частини рослин сохнуть нерівномірно: стеблах, прожилкам в листі, соковитим зав'язь і квіткам потрібно більше часу, ніж тонким листочків. Висушені правильно коріння і кора легко ламаються з тріском, а не гнуться. Соковиті висушені плоди, стиснуті в грудку, повинні розсипатися, а не залишатися злиплими. Погано і не досушити рослини, вони потім можуть загнити, не можна і пересушувати їх.
Сухі трави, квітки, коріння легко вбирають вологу й сторонні запахи. Тому зберігати їх потрібно окремо в сухому місці в пакетах, коробках, скляних банках.