Каротин (провітамін А) - одне з найбільш поширених в природі фарбувальних речовин, вуглеводень, легко розчинний у жирах, жовчі, хлороформі і нерозчинний в метиловий і етиловому спиртах. Каротин - стимулятор росту, необхідний для тварин і людини. Міститься в плодах і коренеплодах (абрикоси, томати, сливи, морква, зелений лук і т. Д.), Рослинних оліях, а також у тваринному організмі (в жирі, молоці, сироватці крові і т. Д.). Каротин володіє біологічною активністю. Поступаючи в організм з їжею, каротин перетворюється на вітамін А (див. Вітаміни). Підвищене споживання каротину викликає інтенсивну пігментацію шкіри (Псевдожелтуха).