Основним джерелом його є рослини, в органічний складу яких входить каротин. Бета-каротин є речовина, яка в печінці і тонкій кишці під впливом ферментів перетворюється на вітамін А. Правда, при зниженій функції щитовидної залози процес перетворення бета-каротину в вітамін А порушується.
Вітамін А сприяє природному розвитку організму і відновлення його клітин, відіграє велику роль у профілактиці захворювань серця і артерій, у захисті слизових оболонок шлунково-кишкового тракту, бронхів і сечовивідних шляхів, проток і молочних залоз, а також у зміцненні імунної системи, органів зору, кісток, зубів, волосся та оздоровленні шкіри. Вітамін А бере участь в сперматогенезе, необхідний для нормального ембріонального розвитку, важливий для процесів росту в підлітковий період. Він надає сприятливу дію при лікуванні очей, в тому числі катаракти, знижує ризик онкологічних захворювань, рахіту, необхідний при лікуванні виразок, опіків, шкірних захворювань. Знищує хвороботворні мікроби і деякі віруси, має антиоксидантну дію. Вітамін А необхідний людям, багато працюють за комп'ютером і телемоніторами, очі яких сильно втомлюються.
Дефіцит вітаміну А викликає порушення сутінкового зору (куряча сліпота), ослаблення імунітету, уповільнення росту і розвитку організму, сухість та лущення шкіри, надмірну втому, втрату нюху і апетиту. Добова потреба у вітаміні А для дорослої людини - 1 мг, для вагітних і годуючих жінок - 1,5 мг, для дітей першого року життя - 0,4 мг. Цільовий прийом вітаміну А усуває курячу сліпоту вже через 3-5 днів. А якщо цей вітамін давати дітям регулярно і в достатній нормі, то вони будуть активно додавати у вазі і зростанні. Основними рослинними джерелами провітаміну А є овочі і фрукти червоного, помаранчевого і жовтого кольору, у тому числі: морква, солодкий перець, шипшина, обліпиха, агрус, черешня, гарбуза і кабачки, а також горох, шпинат, зелений лук, зелень петрушки, качанний салат, проростки пшениці і квасолі та ін ..