Виділення людини з тваринного світу супроводжувалося якісною зміною і самих біологічних потреб, вони наповнювалися певним соціальним змістом. К. Маркс писав: «Голод є голод, однак голод, що вгамовується вареним м'ясом, поїдається за допомогою ножа і виделки, це інший голод, чим той, при якому проковтують сире м'ясо за допомогою рук, нігтів і зубів» 1. Таким чином, біологічна основа потреб зберігається, але їх зміст і способи задоволення визначаються специфічними відносинами і формами людської життєдіяльності. Коло людських потреб розширюється, з'являються нові, не мають відношення до біології, а пов'язані з соціальним змістом життя людини потреби у спілкуванні, самоствердженні, визнанні і т. Д. Ще далі від потреб біологічного існування відстоять вищі духовні потреби, пов'язані з прагненням до краси, добру, істині.
Включеність конкретного індивіда в досягнення загальних соціальних цілей призводить і до однозначної співпідпорядкованості його потреб. Олюднені і окультурені потреби біологічного плану соподчінять більш високим потребам. Вищі потреби (соціальні та духовні) домінують у всій системі мотивацій, що обумовлюють поведінку людини в суспільстві (Здравомислов, 1986). Моральність, вміння співвідносити свої вчинки з суспільними інтересами, різні форми духовної свідомості в кінцевому рахунку ускладнюють структуру потреб людини, але в той же час звільняють його від однозначної детермінації біологічними стимулами і устремліннями. Чим більше людина социализирован, чим чіткіше сформувалася ієрархія потреб з вищими духовними цінностями і соціальними інтересами, тим більшою мірою людина здатна до самоорганізації в напрямку свідомої, активної і творчої життя. Тим більшою мірою людина є особистістю.
Коротко суть людської особистості складає сукупність цінностей, усвідомлених і прийнятих людиною. Ядро особистості і є система загальних смислових утворень. Особистість людини проявляється в його позиції, в основних постійних відносинах до себе, людей, світу. Таким чином, головна сфера особистості - сфера морально-ціннісна, оцінна. Проходячи через призму особистості, той чи інший план дій людини оцінюється на відповідність основним цінностям, прийнятим людиною. У контексті вищих, домінуючих людських цінностей дія людини набуває певного сенсу. Людський сенс.
І найпотужніші потреби не реалізуються автоматично при їх виникненні, а можуть бути заблоковані більше вищими особистісними утвореннями. Біологічно обумовлені потреби організму людини можуть бути придушені як неприйнятні в конкретній життєвій ситуації, якщо їх реалізація суперечить моральним цінностям його особистості. Особистісна позиція людини реалізується часом і ціною самого життя людини.
Якщо далі конкретизувати поняття «особистість», то, крім змістотворних цінностей, в нього увійде і характер як форма реалізації цих цінностей, спосіб прояву життєвої позиції людини. Характер вже в значній мірі конституційно обумовлений і визначається як генетичними природними задатками, так і вихованням. Він включає в себе основні риси психічного складу і відповідні їм глибоко закріпилися типові способи функціонування людини.
Характер і ядро особистості можуть перебувати в різних відносинах один з одним (Братусь, 1985). Поганий характер з рисами збудливості, нестриманості може звести нанівець реалізацію позитивних особистісних устремлінь.
Нарешті, «носіями» як ядра особистості, так і характеру є психіка і людина в цілому. Організм і психіка функціонують за своїми досить жорсткими законами, які накладають відбиток і на вищі, особистісні, прояви людського духу.
1 Маркс К., Енгельс Ф. Соч. 2-е вид. Т. 46. Ч. 1. С. 28.