Кожна наука використовує ті чи інші поняття. Поняттями ж називають такі форми відображення навколишнього світу, за допомогою яких пізнається сутність досліджуваних явищ, процесів. У поняттях в узагальненому вигляді відображаються найбільш характерні, суттєві властивості і ознаки досліджуваного. Якщо у фізиці такими поняттями є речовина, маса, енергія і т. Д., То в біології та медицині найбільш вживаними і важливими поняттями є життя, обмін речовин, вид, спадковість, мінливість, конституція, реактивність, патогенність і т. Д.
Серед медичних понять найбільш важливими є здоров'я і хвороба. Ці поняття відображають характерні, найбільш важливі стану, властиві життєдіяльності організму.
Що таке норма, як фізіологічна міра здоров'я? Під нормою прийнято розуміти відповідність морфологічних і фізіологічних особливостей організму мінливих умов навколишнього середовища. Що розуміє сучасна медицина під здоров'ям людини? Здоров'я - це гармонійне протягом різних обмінних процесів між організмом і навколишнім середовищем, результатом якого є узгоджений обмін речовин всередині самого організму. Останнє обумовлює нормальний розвиток морфологічних, функціональних і біохімічних процесів.
Ми вже говорили, що однією з особливостей здоров'я людини є її здатність повнокровно використовувати біологічні можливості для трудової діяльності. Хвороба ж знижує, а нерідко і позбавляє людину цієї можливості. Ось чому К. Маркс розглядав хворобу як «стесненную в своїй свободі життя» *.
Не тільки трудова діяльність залежить від здоров'я, але і здоров'я людини багато в чому визначається особливостями праці, розумно чергується з отдихом- праця є найважливішою умовою зміцнення здоров'я людини, її всебічного розвитку. У цьому зв'язку Ф. Енгельс говорив, що «праця була, є і буде основою життя суспільства, необхідною умовою людського існування. Трудова діяльність, що поєднує в собі роботу м'язів і мозку, є в теж час кращий засіб гармонійного, здорового розвитку людини »**.
Програмою КПРС поставлено завдання перетворення праці в природну потребу людини. Для здійснення цього завдання необхідно, щоб праця відповідав як інтелектуальним, психологічним, так і фізіологічним особливостям організму людини. Вчителі, дорослі повинні впливати на вибір професії молоддю.
Підйом рівня добробуту людей, зростання національного доходу, забезпечення всіх трудящих упорядкованими квартирами, значне скорочення робочого дня, зростання суспільних фондів споживання сприяють зміцненню здоров'я радянської людини, його трудовому довголіття.
Здоров'я і хвороба є результатом впливу різних соціальних і природних умов. На відміну від здоров'я хвороба є наслідком порушення відповідності між організмом і середовищем, а це веде до порушення обмінних процесів як між організмом і середовищем, так і всередині самого організму. Таким чином, хвороба - це такий процес, який породжується впливом на організм надзвичайних подразників (механічних, фізичних, хімічних, біологічних, психоемоційних), що в свою чергу викликає порушення фізіологічної норми, а також розвиток захисних реакцій. Зниження, а іноді і втрата здатності до повноцінної праці - характерна особливість хвороби людини.
Отже, незважаючи на те що здоров'я і хвороба якісно відрізняються один від одного, в той же час в їх основі лежать загальні біологічні закономірності. Адже захисні, компенсаторні процеси при хворобі відбуваються на основі загальних фізіологічних законів.
* К. Маркс і Ф. Енгельс. Твори. Т. 1. Вид. 2-е. Госполітіздат, стор. 64.
** Ф. Енгельс. Анти-Дюрінг. Госполітіздат, 1950, стор. 278.