Спілкування (або комунікація) - це не примха, а реалізація наших певних потреб. Комунікація виконує кілька важливих для нас функцій.
1. Ми спілкуємося, щоб задовольнити потребу в спілкуванні. За своєю природою, люди - соціальні істоти, і так само гостро потребують інших людях, як і в їжі, воді і даху над головою. Дві людини можуть годинами мило базікати про різні дрібниці, причому через кілька днів жоден з них не згадає, про що ж йшлося. Тому що глибинною метою їх розмови було не обговорення якихось наболілих тем, а задоволення потреби у спілкуванні.
2. Ми спілкуємося, щоб удосконалити і підтримати наше уявлення про себе. За допомогою комунікації ми дізнаємося, що ми є, що ми хороші, як люди реагують на нашу поведінку. Це впливає на нашу я-концепцію і на уявлення про себе в цьому світі.
3. Ми спілкуємося заради виконання соціальних зобов'язань. Ми говоримо: "Привіт як справи?" людині, з якою кілька років тому сиділи за однією партою. Таким чином ми виконуємо соціальні зобов'язання. Цими словами ми підтверджуємо, що дізналися цієї людини, продовжуємо вважати його "своїм" і не є зарозумілими.
4. Ми спілкуємося, щоб будувати взаємини. Через спілкування ми спочатку знайомимося, а потім і будуємо взаємини з іншими людьми.
5. Ми спілкуємося, щоб обмінюватися інформацією. Частина інформації ми отримуємо через спостереження, читання, ЗМІ, а частина - через спілкування з іншими людьми. Існує чимала кількість ситуацій, начебто "Що вдягнути?" або "За кого голосувати?" в яких нам просто необхідно порадитися з оточуючими.
6. Ми спілкуємося, щоб впливати на інших. Навряд чи знайдеться хоч одна людина, ніколи не намагався впливати на інших. Необов'язково це має проявлятися на глобальному рівні - кожен з нас переконує людей, що якийсь фільм не варто дивитися, який ресторан треба вибрати. І навіть співбесіду з потенційним роботодавцем - це прагнення переконати його в тому, що ми гідні працювати на даній посаді за певну зарплату.
За матеріалами книги Р. і К. Вердербер "Психологія спілкування"