З настанням статевої зрілості завдяки взаємозалежним і взаємозумовленим процесам, що відбуваються в центральних і периферичних ланках репродуктивної системи, встановлюється певний ритм її функціонування, в якому організм жінки живе протягом репродуктивного періоду - з 18 до 40 років.
Гіпоталамо-гіпофізарна система. Вивченню ролі гіпоталамуса в життєдіяльності організму присвячені численні дослідження. У наші завдання не входить їх докладний аналіз. Ми викладемо лише ті дані, які необхідні для розуміння основних механізмів, що забезпечують функціонування репродуктивної системи.
Гіпоталамус - відділ мозку, що забезпечує взаємодію між механізмами, що здійснюють інтеграцію соматичної і вегетативної діяльності. Він особливо чутливий до найменших змін у внутрішньому середовищі організму і формує у відповідь на ці зміни доцільні поведінкові акти. Особлива роль гіпоталамуса в діяльності репродуктивної системи зумовлена його анатомо-функціональної близькістю з гіпофізом. Специфічні ядра гіпоталамуса відрізняються від інших утворень мозку здатністю до нейросекреції. У нейронах гіпоталамуса утворюються рилізинг-фактори, які регулюють секрецію тропних гормонів-адренокортикотропного (АКТГ), гонадотропних (ФСГ і ЛГ), тиреотропного [Гращенков Н. І., 1964- Вайн А. М. та ін., 1981]. Гіпоталамус є важливою частиною лімбічної і ретикулярної систем мозку, а також основним відділом мозку, що зв'язує його з периферичними ланками репродуктивної системи.
Для організму жінки в репродуктивному періоді характерний нормально сформований жіночий фенотип: правильний розвиток статевих органів і вторинних статевих ознак, регулярність менструацій, здатність до зачаття протягом перших 1-2 років статевого життя без запобігання, нормальний перебіг вагітності, своєчасні пологи і нормальний перебіг післяпологового періоду . Менструації після пологів поновлюються зазвичай через 6-8 тижні, здатність до зачаття зберігається протягом 20-24 років. При нормальному статевому розвитку спостерігаються також жіночий тип оволосіння на лобку, добре виражена складчастість стінок влагаліща- шийка матки у жінок, які народили має циліндричну форму. При піхвовому дослідженні тіло матки грушоподібної форми, нормальних розмірів. Придатки матки не визначаються, область їх безболісна при пальпації, склепіння глибокі, безболісні.
До початку репродуктивного періоду життя завершується також формування загального вигляду жінки. Шкіра стає гладкою, еластичною, чистою. Підшкірний жир відкладається рівномірно, але в більшій кількість концентрується в області молочних залоз, сідниць, стегон. Таким чином, молочні залози набувають кулясту форму, а сідниці і стегна - округлість. Зовнішній вигляд здорової жінки, як правило, відповідає її паспортному віку.
З настанням статевої зрілості статеві гормони продукуються з певною закономірністю і обумовлюють процеси регенерації та проліферації ендометрія з наступним його секреторне перетворенням. Естрогенні гормони і прогестерон впливають також на перистальтику маткових труб, секрецію цервікальних залоз, проліферацію вагінального епітелію, циклічні процеси в молочних залозах. Циклічні зміни в репродуктивній системі в нормі досить чіткі, особливо в органах, що мають рецептори до статевих гормонам- ці зміни є тестами для визначення ступеня гормональної активності яєчників (так звані тести функціональної діагностики).
Протягом усього репродуктивного періоду організм жінки призначений для виконання своєї основної функції - репродукції. Гормони, секретуються гіпофізом і яєчниками, надають, як уже вказувалося, істотне і різноплановий вплив на життєдіяльність жіночого організму, його загальний і статевий розвиток. Якщо гормональний вплив недостатньо або надмірно, то виникають патологічні стани, наслідком яких можуть бути не тільки різні за своїм характером порушення в репродуктивній системі, але й соматичні захворювання, які можуть мати несприятливий вплив на перебіг наступного за репродуктивним клімактеричного періоду. Знання особливостей фізіології розвитку, розквіту і згасання репродуктивної системи дозволяє своєчасно виявити виникаючі відхилення від фізіологічної норми і усунути їх. Це може сприяти профілактиці та ранній діагностиці як патологічного клімактерію, так і тієї супутньої патології, яка найчастіше виникає або проявляється в клімактеричному періоді.
Таким чином, у період статевого розвитку жіночого організму до менархе не відзначається циклічного функціонування репродуктивної системи. З настанням статевої зрілості протягом 25-30 років жіночий організм живе в певному ритмі, обумовленому циклічної діяльністю репродуктивної системи. У клімактеричному періоді ця ритмічність порушується. Організм жінки починає існувати в іншому біологічному якості-всі функції, пов'язані з менструальним циклом, в тій чи іншій мірі порушуються.