Жіночі статеві органи утворюються на 5-му тижні внутрішньоутробного періоду розвитку при довжині зародка 9-10 мм [Петрова Є. І., 1959- Волкова О. В. та ін., 1976]. Диференціація гонад на насінники і яєчники починається з 7-го тижня внутрішньоутробного життя. Вирішальним фактором у статевий диференціювання є статеві хромосоми. Пол плода визначається набором хромосом заплідненої яйцеклітини. Статеві клітини на відміну від всіх інших клітин організму містять половинний набір хромосом. Ядра всіх яйцеклітин містять поряд з 22 аутосомами Х-хромосому. При заплідненні яйцеклітини сперматозоїдом, що несе Х-хромосому, статева клітина містить вже 44 аутосоми і 2 статеві хромосоми. При такому поєднанні з плідного яйця розвинеться дівчинка. Якщо набір хромосом характерний для жіночого фенотипу і вагітність протікає фізіологічно, то у народженої дівчинки будуть нормально сформовані статеві органи.
Розвиток яєчників як статевих залоз починається з 10-го тижня внутрішньоутробного життя. При цьому відбувається дегенерація первинних статевих шнурів і нові шари целомического епітелію вростають в мезенхіму. Ув'язнені в них гоноціти піддаються посиленому поділу. Внаслідок вростання клітин мезенхіми в мюлерові тяжі вони діляться на групи клітин, і цей процес продовжується до тих пір, поки кожна яйцеклітина не буде відділена від сусідньої шаром епітеліальних клітин, т. Е. Утворюються первинні (прімордіальние) фолікули. У відсутність впливу надлишкової кількості андрогенів статеві органи диференціюються за жіночим типом.
В період внутрішньоутробного розвитку яєчники не мають гормональну активність, хоча до його закінчення формування яєчників практично закінчується і вони набувають здатність секретувати естрогени [Кобозева Н. В., 1970]. Однак кількість секретується естрогенів настільки мало, що їх вплив не проявляється до тих пір, поки організм і статева система не стануть здатні сприймати вплив статевих гормонів.
У період внутрішньоутробного розвитку плід знаходиться під впливом гормонів материнського організму. У зв'язку з цим протягом 1-2 тижнів після народження у дівчаток нерідко спостерігається набухання молочних залоз, що є клінічним симптомом впливу статевих гормонів матері. Крім того, у вагінальних мазках новонародженої виявляють ороговевающие клітини, які досить швидко зникають, і в подальшому вагінальний мазок складається з атрофованих клітин.
Диференціація гіпоталамуса відбувається постнатальцо, після року життя дитини. У статевому диморфізму внутрішньоутробно беруть участь не гонадотропіни, а тестикулярні гормони, під впливом яких преоптична область гіпоталамуса стає рефрактерною. Таким чином, статеві відмінності, що забезпечують різний рівень секреції гонадотропінів в онтогенезі, не пов'язані з деморфизм гіпофізарних клітин, а визначаються спочатку тестикулярного гормонами.
Гонадотропіни в гіпофізі плода з'являються на ранніх стадіях його розвитку - з 8-го тижня, рівень їх досягає максимуму на 21-22-му тижні і потім знижується після 30-го тижня [Кузнєцова М. Н., 1980]. Важливо підкреслити, що в ембріональному періоді, а також після народження і до статевого дозрівання гіпофіз функціонує тонічно, і тільки з настанням статевої зрілості починається циклічна секреція гонадотропінів, яка триває протягом усього репродуктивного періоду.