Створене Павловим на підставі експериментальних фактів уявлення про інертність коркових нервових процесів дає можливість зрозуміти нервовий механізм деяких сновидінь.
Необхідно сказати декілька слів про вченні Павлова про рухливості коркових нервових процесів. Під «рухливістю» Павлов розумів швидкість переходу коркових центрів від збудження до гальмування і від гальмування до порушення.
Одним з експериментальних критеріїв такої рухливості є так звана «двостороння переробка» позитивного і гальмівного (дифференцировочного) подразників: умовний харчовий подразник (стук метронома 120) переробляється в диференціювальний (гальмівний) за допомогою неподкрепления, одночасно з цим гальмівної подразник (стук метронома 60) переробляється в позитивний допомогою харчового підкріплення. Швидкість переробки протилежних подразників є показником рухливості або інертності нервових процесів.
Швидка переробка характерна для рухливого типу нервової системи. Повільна переробка характеризує інертний тип. Сангвінік від флегматика відрізняється, по Павлову, більшою рухливістю, перший - рухливий, другий - інертний тип нервової системи.
На підставі ряду дослідів Павлов ввів поняття «патологічної інертності» нервових процесів. Він вважав, що в основі патологічних явищ нав'язливості (наприклад, при нав'язливих неврозах) лежить патологічна інертність дратівливого (возбудительного) процесу. Механізм інертності і патологічної інертності має місце при деяких сновидіннях, про які ми скажемо далі.
Рухливістю нервової системи обумовлюється здебільшого швидкість переходу від сну до бодрственном станом, від сонного гальмування до діяльного стану, в якому переважають процеси збудження. Як ми вже відзначали вище, від швидкості цього переходу залежать фізіологічні умови для виникнення сновидінь. У разі відносно повільного переходу в корі розвиваються перехідні стани - гіпнотичні фази. Останні ж супроводжуються сновидіннями. У наступному розділі ми докладно зупинимося на з'ясуванні ролі гіпнотичних фаз в походженні сновидінь.
Люди, які дуже швидко засинають, швидко пробуджуються і сплять глибоким сном, зазвичай не мають сновидінь.
Зі старінням, як показали досліди учнів І. П. Павлова, відбувається ослаблення рухливості нервових процесів, розвивається відносна інертність. У зв'язку з цим у людей рухомого типу зі старінням помічається уповільнення засинання і пробудження і, як наслідок цього, розвиток сновидінь.
Переходимо до розгляду сновидінь, в основі яких лежить нервовий механізм інертності. Це - «стереотипні сновидіння». Буває так, що людині час від часу сниться Сон одного і того ж змісту. Періоди між повтореннями сновидіння у різних осіб бувають різні.
Так, д-ру Ш. один-два рази на рік снився один і той же сон: він бачить себе на березі моря, хвилі котяться на піщаний берег і викидають замість камінців годинник- він підбирає велика кількість цих годин. Зміст цього сновидіння має бути поставлено в зв'язок з пристрастю д-ра Ш. до колекціонування старовинних монет. Спеціальна спрямованість корковою діяльності знаходить своє відображення в описаному стереотипно відтворюваному сновидінні.
Неважко бачити, що таке стереотипне сновидіння має зв'язок з механізмом домінанти. У даному випадку ми зустрічаємося з міцно зафіксованої системою коркових тимчасових зв'язків, відтворених у стереотипному вигляді при розвитку фазових станів під час сну.
Д-р С. нерідко бачить повторюваний сон. Вона потрапляє в якесь глухе, провінційне містечко. Шукає можливість звідти виїхати і. . . не може: то немає візника, то не продають квитків на поїзд, то немає поїзда або поїзд уже пішов зі станції. Д-р С. в юності пристрасно прагнула виїхати з глухого провінційного містечка, де жила. Її прагнення реалізувалося в житті, у сновидіннях же давало себе знати раніше.
Д-р В. в дитинстві часто бачив сон одного і того ж змісту. Порожнє поле, далеко-далеко уходящее на всі боки. На горизонті з'являється маленьке коло. Це коло повільно рухається на В., при цьому всі збільшується в своїх розмірах. Було дуже страшно розглядати наблизився до самого обличчя фігуру. В. зі страхом прокидався. Лягаючи спати, В. боявся, щоб знову не приснився цей страшний сон. Треба думати, що ця обставина і сприяло поновленню страшного стереотипного сновидіння.
Д-ру С. після війни став снитися кошмарний сон, що повторюється в одній і тій же формі приблизно кожен місяць. Вона потрапляє в якесь темне приміщення, де нічого не видно. Хоче запалити електричне світло, але не може цього зробити: то вимикач поламаний, то дроти обірвані, то виходить ледь помітний напруження лампи. Стає страшно. Здається, що хтось нападає з темряви. Починає кричати уві сні. Домашні при цьому будять її. Походження цього сновидіння пов'язано з переживаннями напування, фронтовий обстановки. Війна вже давно закінчена. Однак зафіксований стереотип продовжує давати про себе знати і через кілька років після закінчення війни.
Автора в дитинстві протягом 2-3 років мучив жахливий стереотипний сон, що повторювався щотижня. Снився в темному просторі земну кулю. Земна куля покритий маслом, злегка відсвічує у темряві. Пустинно все навколо. На кулі голий хлопчик. Куля повільно обертається, і хлопчик повільно ковзає по поверхні кулі вниз. Утриматися від ковзання в безодню ніяк не можна. Хлопчик повільно зісковзує по кулі, але не падає. Очікування падіння завжди викликало страх і пробудження від страху.
Цей сон часто викликав страх перед засинанням: а раптом він знову присниться? І щоразу, коли страх виникав, снився цей абсолютно однотипний сон. З якогось віку він зник і ніколи більше не повторювався. Мабуть, емоція страху і своєрідне самонавіювання перед засинанням могли відігравати суттєву роль в стереотипному відтворенні такого сновидіння.
У походження кошмарних стереотипних сновидінь велике значення, крім кори, має і підкірковий механізм (емоція страху).
У хворих нав'язливим неврозом часто спостерігаються «нав'язливі» сновидец і я, які є одним із симптомів їх нав'язливості. У сновидіннях відбувається повторення нав'язливих образів, ідей, дій, ритуалів і страхів (фобій). Так, хворі нав'язливим миттям рук часто бачать і уві сні всілякі небезпеки забруднень і уві сні миють руки.
Сновидіння в таких випадках представляють зліпок з патологічно зафіксованих симптомів. В основі нав'язливих снів, як і нав'язливих явищ взагалі, лежить механізм патологічної інертності коркових нервових процесів.
Таким чином, ми виклали наше уявлення про «стереотипних» і «нав'язливих» сновидіннях, нервовим механізмом яких є інертність і патологічна інертність нервових процесів.