Цим терміном визначається синдром, пов'язаний з порушенням відділення жовчі в дванадцятипалу кишку.
Жовч виробляється і екскретується гепатоцитами. Порушення струму жовчі може відбутися всередині гепатоцита, на його біліарної поверхні або в будь-якому місці від жовчного капіляра до фатерова сосочка. Розрізняють позапечінкові і внутрішньопечінковий холестаз. Перший викликається порушенням струму жовчі у позапечінкових жовчних шляхах і охоплює всі билиарное дерево. Внутрішньопечінковий холестаз як самостійний патологічний процес виступає рідко, частіше він розвивається як неспецифічний синдром при багатьох захворюваннях печінки (XX Мансуров, А. С. Шелепін, 1969- Iber, 1968). При гепатоцеллюлярной формі порушення транспорту білірубіну відбувається десь на рівні між мікросомами і жовчними капілярами при вроджених захворюваннях або на рівні капілярних мембран при холестазі, викликаному стероїдами, вагітністю. При дуктулярная формі, що розвивається при гіперсенсітівность реакціях на аміназин, промазин і так званому доброкачественном поворотному холестазі, крім звичайних ознак холестазу, є клітинна реакція навколо холангіол. При первинному біліарному цирозі в процес втягуються междольковие жовчні протокі- при склерозуючому холангите настає облітерація септальних і великих жовчних проток (Sherlock, 1968).
Морфологічними ознаками холестазу служать відкладення жовчного пігменту в гепатоцитах і купферовских клітинах, жовчні тромби в жовчних канальцях, наявність екстравазатов жовчі, проліферація жовчних канальців. Нерідко виникають періхолангіти з подальшим розвитком фіброзу в портальних полях. Жовчні капіляри розширені, набряклі (за винятком випадків вродженої гіпербілірубінемії) - мікроворсинки вкорочені, роздуті, число їх зменшено, іноді вони просто відсутні. Апарат Гольджі вакуолізований. Лізосоми численні і містять жовчний пігмент. У ергастоплазміческой зоні з'являються бульбашки, що містять жовч. У мітохондріях відзначається нерегулярність і звивистість крист, з'являються інтрамітохондріальние структури, що нагадують мієлінові фігури. Зазначені зміни неспецифічні і зустрічаються як при внепеченочном, так і внутрішньопечінкового холестазу (Popper, 1960- Sherlock, 1968, Sasaki, Schaffner, Popper, 1967). Лише після закінчення трьох тижнів з'являються деякі риси, які відрізняють позапечінкові холестаз від внутріпеченочного- значно множаться і розширюються жовчні канальці в портальних зонах. Вони звивисті, вистелені високим кубічним епітелієм іноді останній атрофується. З'являються фокальні некрози печінкових клітин спочатку в середніх зонах, пізніше на периферії часточки. Утворюються жовчні озера - значні розширення междолькових протокол, що містять згустки жовчі, іноді вони порожні (А. Ф. Блюгер, 1964- Sherlock, 1968 Phillips, 1968).
Жовтяниця при білестазе виникає як наслідок регургітації жовчі через прямі повідомлення жовчних капілярів з просторами Діссе (Kitani, 1960- Miva, f963) або, при підвищенні секреторного тиску жовчі вище 35 см вод. ст., через розрив холангіол.