Зв'язок фізичного і духовного здоров'я помічена з часів античності, проте, практичне застосування занять спортом для лікування підлітків з психологічними відхиленнями описані докладно в роботі вчених з Інституту Трімбос (Нідерланди).
Психологи дослідили зв'язок між оцінкою власного зовнішнього вигляду підлітків, занять фізичними вправами та їх психічним станом. В експерименті взяли участь сім тисяч молодих людей, віком від 11 до 16 років. В результати була внесена поправка на різницю в соціальному становищі, місце проживання, склад сім'ї.
Всі діти були ретельно опитані. Бралася до уваги інформація про участь у колективних спортивних іграх, оцінка своєї ваги. Тестування виявляло психологічні проблеми.
В результаті виявилося, що підлітки, які мають претензії до свого зовнішнього вигляду, як правило, були більш агресивними, схильні до депресій і нав'язливою тривожності, частіше вживали алкоголь або наркотики.
Фізичні вправи і командні ігри, на думку вчених, допомагають підвищити самооцінку підлітка. Задовільна зовнішність і соціальні зв'язки в команді багато значать для здоров'я формується психіки дитини.