Адаптаційний синдром - це сукупність адаптаційних реакцій людини і тварин, що виникають на значні за силою і тривалістю несприятливі дії - стресори.
У розвитку адаптаційного синдрому виділяють три стадії:
- Стадія тривоги: Триває від декількох годин до двох діб. Включає в себе дві фази - шок і протівошока (на останній відбувається мобілізація захисних реакцій організму).
- На стадії опірності стійкість організму до різних впливів підвищена. Друга стадія призводить або до стабілізації, або змінюється останньою стадією - виснаженням.
- Стадія виснаження: Захисні реакції ослаблені, сам організм і психіка стомлені.
У адаптаційного синдрому є і фізіологічні ознаки: збільшення кори надниркових залоз, зменшення вилочкової залози, селезінки і лімфатичних вузлів, порушення обміну речовин з переважанням процесів розпаду.