III стадія алкоголізму характеризується виснаженням компенсаторних можливостей організму, масивними проявами токсичної дії алкоголю. Усі клінічні прояви III стадії зазнають подальший розвиток і проявляються у вигляді найбільш важких варіантів.
Первинний патологічний потяг до алкоголю реалізується без боротьби мотивів, а у частини хворих набуває характеру нездоланність. Інтенсивність такого потягу можна порівняти лише з голодом і спрагою. При актуалізації потягу відбувається його реалізація за досить жорсткій програмі: хворі при цьому можуть нехтувати будь-якими професійними та етичними перешкодами.
Утяжеляются і вторинні форми патологічного потягу до алкоголю. Втрата контролю за кількістю випитого супроводжується і втратою ситуаційного контролю. Нездоланним стає прагнення добути алкоголь, воно може супроводжуватися будь-якими, в тому числі протиправними, діями, жорстокістю по відношенню до близьких. Хворий може вживати сурогати алкоголю, пити поодинці, в невідповідних місцях.
Сп'яніння, як правило, виникає на тлі знижується толерантності. Зменшуються і разова і добова дози. Сп'яніння протікає з переважанням оглушення чи тужливо-злобного настрою.
Порушення відтворення в пам'яті подій періоду сп'яніння приймають характер тотальних амнезій. Хворі утрудняються відновити велику частину або весь період сп'янінь, причому такі порушення виникають навіть після порівняно невеликих доз алкоголю.
На III стадії алкогольний абстинентний синдром проявляється вже в розгорнутій формі, іноді з оборотними психоорганическими порушеннями, судорожними припадками. У структурі ААС протягом тривалого часу вже проявляються порушення з боку внутрішніх органів. Відставлений опохмеление стає вже неможливим.
Форма зловживання алкоголем частково трансформується (псевдозапоі переходять у щирі запої) і ще більш утяжеляется. Може з'явитися постійне пияцтво на тлі низької толерантності. У цих випадках спиртні напої вживаються невеликими дробовими дозами на всьому протязі доби: хворі безперервно перебувають у стані сп'яніння, частіше неглибокого.
Зміни особистості на III стадії характеризуються алкогольною деградацією (морально-етичним та інтелектуально-мнестичних зниженням). Виділяються кілька типів деградації: з ейфорічній установкою, з аспонтанностью (зниженням всіх інтересів і мотивів) і психопатоподібний.
Соціальні наслідки не менш важкі. Хворі не здатні виконувати в повному обсязі сімейні та виробничі обов'язки, нерідко довго не працюють, перебувають на утриманні у оточуючих. Шлюби розпадаються.
Соматичні наслідки на цій стадії алкоголізму різноманітні і незворотні. Виявляються важкі токсичні ураження практично всіх основних систем.