Діенцефальні (вегетативні) пароксизми визначаються раптовою появою ознобу, зблідненням або почервонінням особи, слинотечею, підвищенням артеріального тиску, запамороченням, шумом у вухах, сльозотечею. Зазвичай супроводжуються страхом, тривогою, іноді різкою слабкістю. Тривають від декількох хвилин до 1-2 годину. Нерідко закінчуються прискореними позивами на сечовипускання, дефекацію, зрідка почуттям голоду або спраги. Про припадку хворі пам'ятають.
У деяких хворих може спостерігатися тільки один вид припадків, наприклад великі-у інших - найрізноманітніші. Частота припадочний станів варіює від одного протягом багатьох місяців і навіть років до щоденного їх появи. Нерідко численні (серійні) припадки виникають через досить певні проміжки часу протягом одного - декількох днів.
У випадках, коли припадочний стани виникають часто і в проміжках між ними хворий не встигає прийти до тями, говорять про епілептичному статусі. Найчастіше епілептичний статус виникає при великих, але зрідка зустрічається і при малих епілептичних припадках. Епілептичний статус може закінчитися смертю через набряк легенів, мозку, падіння серцевої діяльності.