Стафілококи - кулясті бактерії діаметром 0,5-1,0 мк. Стафілококи зазвичай розташовуються групами - гронами, іноді утворюють короткі ланцюга або тетради. При зростанні на рідких середовищах утворюють диплококковой форми. Стафілококи нерухомі, суперечка і капсул не утворюють. Грамположительни, легко фарбуються всіма аніліновими фарбами. Стафілококи - факультативні анаероби, але краще ростуть в аеробних умовах на простих поживних середовищах при рН = 7,2 - 7,4 і t ° 35-37 °. Патогенні стафілококи виділяють отруйні речовини, що діють на організм, - екзотоксини, а також фермент, руйнує пеніцилін,- Пенициллиназу та ін. Серед бактерій, що не утворюють спор, стафілококи найбільш стійкі до різних хімічних і фізичних дій. Вони добре переносять висихання, тому є джерелом пилових інфекцій. Нагрівання до t ° 58-60 ° вбиває стафілококи протягом години, а дія 3% фенолом - через 15-30 хв. Стафілококи швидко набувають стійкості до антибіотиків, особливо до пеніциліну. Найбільш часто стафілококи обумовлюють запально-гнійні ураження шкіри - абсцеси, фурункули, карбункули, флегмони. При проникненні стафілококів в кров вони можуть потрапити у внутрішні органи і викликати септицемію (див. Сепсис). Дуже часто стафілококи викликають харчові токсикоінфекції (См). Серед стафілококів зустрічаються сапрофіти.