Вивчення грунту, води і хімічного складу рослин, зібраних близько так званих «ракових» будинків, т. е. жител, де особливо часто відзначалися випадки захворювань на рак, показало, що всі вони містять олово. Удома ці знаходилися на відстані не більше ніж 500 м від автострад. Відомо, що бензопіріни і пил від старих автомобільних шин канцерогенни- олово також створює умови для появи злоякісних захворювань. Там, де відзначається велика концентрація олова у воді і біосфері, завжди набагато більше смертельних випадків від злоякісних пухлин нирок, шлунка, яєчників, лімфатичної системи, а також лейкозу. У тварин він також викликає рак нирок і хвороби системи кровообігу.
При отруєнні оловом підвищується вміст кальцію в організмі і зменшується - магнію. А це означає, що, збільшуючи дозу магнію, можна зменшити токсичність олова і полегшити його виділення з організму. Двовалентний магній зменшує також гемоліз, що відбувається під впливом олова, що часто використовується в медицині.
Ще в давні часи знали, що олово може стати причиною психічних захворювань. У наші дні головним винуватцем психічних захворювань, викликаних оловом, можна вважати ... автомобілі. У великих містах, у вузьких каньйонах між висотними будинками, вихлопні гази створюють атмосферу, заповнену газами і пилом, а адже цим повітрям доводиться дихати людям!
Помічено, наприклад, затримка психічного розвитку у дітей, що живуть в атмосфері, отруєної вихлопними газами, т. Е. В середовищі, забрудненої оловом. Вони відрізняються підвищеною збудливістю і навіть агресивністю, відсутністю інтересу до ігор. У 25% дітей з енцефалопатією відзначено зниження реакцій на подразники і низький коефіцієнт інтелігентності (по Бергу і Цапеллу). Лін-Фу, спираючись на спостереження, зроблені в Чикаго, підрахував, що в період від 6 місяців до 10 років в результаті отруєння оловом у 59% дітей з'явилися симптоми енцефалопатії, а у 38% - затримка психічного розвитку. Подібні результати наукових робіт можна було б цитувати нескінченно. Олово поза всяким сумнівом викликає порушення функції мозку, через що найбільше страждають діти і та частина міських жителів, яка не має можливості виїжджати за місто на свіже повітря або живе в трущобах, поблизу від автодоріг - вони беззахисні перед вихлопними газами. І немає нічого дивного в тому, що саме серед цієї частини населення панують агресія, грубість, злочини.
А між тим можна було б уберегти себе від отруєння оловом, видаляючи його сполуки насамперед з бензину (Четирехетілен олова), а також з свинцевого сурику та інших фарб, з труб, по яких тече вода, з посуду (кераміка, наприклад, буває покрита олов'яної глазур'ю, а в фарфор іноді в процесі його виробництва додаються олово і кадмій19), з стабілізаторів, використовуваних для затвердіння пластиків, і т. д. Ми все ще недооцінюємо загрозу від цього елемента. У незабрудненій грунті міститься близько 115 ppm олова. Проби пилу, взятої з шосе і автострад, показали, що його може бути від 10D0 до 6000 ppm, а в деяких випадках - навіть до 50 000 ppm! Хто живе поблизу шосе необхідно профілактично строго стежити за тим, щоб діти (корисно і дорослим) отримували з їжею достатньо магнію, заліза, кальцію, цинку і вітамінів.
Світове виробництво олова налічує зараз близько 3,3 млн. Т на рік, з них більше чверті мільйона тонн потрапляють в атмосферу у вигляді вихлопних газів. Джерело 98% олова, що знаходиться в повітрі, - транспорт, і наша атмосфера потроху насичується цим елементом. Піддавали аналізу кістки індіанців Північної Америки, що налічують 1600 років, і порівнювали їх з кістками померлих за останні роки американців і англійців. Виявляється, в кістках наших сучасників у 700-1200 разів більше олова, ніж у кістках стародавніх жителів земної кулі.
Американський історик медицини Сібері Дж. Джил-філлан висунув гіпотезу, що ... Рим упав через олова. Відомо, що там споживали багато вина, а підсолоджували його загущеним соком винограду, свого роду сиропом, який готували в олов'яних котлах. Олово, проникаюче в вино, виявилося згубним для здоров'я римлян.
Тим часом звичай підсолоджувати вино перекочував в іншу частину Європи. Тут із задоволенням попивали вино брати-монахи, готували вони його самі і теж, за прикладом римлян, в олов'яної або покритої оловом посуді. Так що нічого дивного, що в середньовіччі однією з найпоширеніших хвороб ченців була так звана кишкова колька. Тільки в XVII в. з'ясували, що причиною її є олово.
Які ж симптоми отруєння оловом? Спочатку їх важко виявити, бо насамперед погіршується загальне самопочуття, з'являються запори, нудота, безпліддя, серцеві нездужання і т. п. Тільки пізніше виникають кишкова колька, звана також олов'яної колькою, а також синьо-чорна обведення ясен, блідо-сірий колір шкіри, недокрів'я і врешті-решт уражаються нерви і мозок.
До цих пір лікарі не прийшли до єдиної думки з приводу небезпечної для здоров'я дози олова. Вважається, що вже 35 мг цього металу на 100 мл крові можуть викликати функціональні зміни центральної нервової системи, хоча саме ця кількість досі вважалося нешкідливим. Діти, повторюємо, реагують на отруєння навіть невеликою кількістю олова фатальним чином-реакції бувають різними. І індивідуальна переносимість теж різна. Можливо, і кількість магнію в організмі або марганцю, що надходить ззовні з водою і їжею, теж грає при цьому певну роль. Зрештою олово все одно зробить свою страшну справу.
Ось приклади «з власного двору». Акумулятори заводу «Центр» в Познані чекає вся «моторизована» Польща. Ну, а де акумулятори, там і олово. Пари плавиться металу легко потрапляють у повітря. Олово - важкий метал, і пил його осідає на всьому: на машинах, на захисному одязі, пляшці з мінеральною водою, на руках. Млини для олова, з якого роблять спеціальну пасту для заповнення акумуляторних дисків, в принципі герметичні, проте часом трапляються аварії. Вентилятори в цехах включені постійно. Але чомусь мало хто хоче працювати на цьому заводі. Весь час не вистачає людей, хоча робочий день тут 6 год, а зарплата виключно висока.
Колись отруєння оловом було хворобою в основному пенсіонерів, які пропрацювали на заводі «Центр» 15-20 років. Чому? Тут працювали головним чином жителі з сіл, вони поверталися після роботи додому, де олова в повітрі не було. Сьогодні робітники фабрики живуть у центрі міста, де олово з автомобільного палива теж отруює повітря. Крім того, акумуляторів потрібно все більше, продукція весь час зростає. Схоже, що про розвиток цієї промисловості дбають більше, ніж про здоров'я людей!
У квітні 1981 по телебаченню був переданий приголомшливий репортаж з Нижньої Сілезії. Мідеплавильні заводи отруюють димом, насиченим оловом, два села, що знаходяться в 200 м від них. Вимирає худоба, гине рослинність, хворіють діти, в грунті накопичується олово. І все це триває вже 10 років. Звичайно ж, що викидаються гази не очищуються. Всі гірко нарікають, засмучуються, закликають, але ... ніхто навіть не подумав хоча б давати людям додатково магній.
Ми вже стільки говорили про жорсткою і м'якою воді, але все ж доводиться знову, хоча б на хвилинку, повернутися до цієї теми. Так от, в м'якій воді олово діє токсично на рибу вже в кількості 10 ppm, а в жорсткій - тільки якщо його більше 400 ppm.
Різні рослини по-різному абсорбують цей елемент. Наприклад, брусниця і чорниця, зібрані в лісі, розташованому навіть в 25 км від автострад з великим рухом, містять близько 40 мг олова в 1 кг ягід (норма 2 мг). У багато разів більшу здатність абсорбувати олово володіють корінь фіалки, листя бузини, мохи та лишайники. Олово витісняє магній з листя і викликає хлороз (пожовтіння). Про вплив магнію на природу, тварин і людини написані вже томи, але нові роботи все продовжують з'являтися.