Гормони залоз внутрішньої секреції - Далеко не єдиний загін гуморальних регуляторів. Ім'я цим регуляторам - легіон.
Сюди входять насамперед метаболіти, що утворюються в ході життєдіяльності тканин. Навіть вуглекислий газ, який кров забирає з тканин тіла, викликає розширення судин, підвищує рівень місцевого кровообігу. Значить, і найпростіші з метаболітів беруть участь в саморегуляції наших функцій.
Далі треба назвати цілий ряд гормоноподібних речовин, що утворюються в наших тканинах. Велику участь у регуляції кровообігу приймає серотонін. У мозку важливим регулятором є гамма-аміномасляна кислота та ін. За останні десятиліття серйозну увагу приділяють так званим нейропептидів - речовинам, що виникають в мозковій тканині і надають різноманітні впливу на роботу мозку.
Нервова і гуморальна регуляція єдині і нерозривно пов'язані між собою. Гуморальний шлях управління - найдавніший. Дія його є більш загальним, часом без точної адреси. Уточнюється адреса тим, що до певних факторів одні органи і тканини чутливіші, ніж інші. Нервова регуляція має ту перевагу, що рефлекси забезпечують точну адресу - накази по нерву йдуть лише до того органу, куди вони спрямовані.
Разом з тим відокремити один вид регуляції від іншого неможливо. Справді, що біжить по нерву сигнал доносять до адресата медіатори, посередники, які утворюються в нервових закінченнях. У скелетної м'язі закінчення рухових нервів і закінчення блукаючого нерва в м'язі серця та інших органів користуються послугами медіатора ацетилхоліну. У закінченнях симпатичного нерва в різних органах цю роль грає вже знайомий нам норадреналін. Швидко руйнуючись в тканинах, медіатори діють лише там, де потрібно.
Єдність обох «диригентів» визначається і тим, що роль головного з них взяла на себе нервова система, яка регулює і роботу залоз внутрішньої секреції, і обмінні процеси в наших тканинах, службовці джерелом фізіологічно активних речовин.