Головна роль у регуляції функцій організму і забезпеченні його цілісності належить центральній нервовій системі і її вищого відділу - кори великих півкуль. Будова нервової системи вкрай складно, і багато сторін її діяльності досі залишаються загадкою. Але сучасна наука перебуває на підступах до пізнання найпотаємніших таємниць цього дивного і, ймовірно, єдиного у всьому всесвіті механізму. В даний час наука має знанням основних законів нервової діяльності, які були відкриті працями багатьох блискучих дослідників і в першу чергу генієм російських вчених XIX-XX ст. - І. М. Сеченова, В. О. Беца, І. П. Павлова, В. М. Бехтерева, Н. Е. Введенського і А. А. Ухтомського.
Вище ми відзначали дві найголовніші функції нервової системи: 1) здійснення зв'язку між усіма органами та частинами тіла, об'єднання (інтеграція) всіх структур тіла в єдину цілісну систему організму-2) здійснення зв'язку організму із зовнішнім середовищем за рахунок інформації, яку доставляють нам органи почуттів.
 Рис. 41. Загальний план будови нервової системи: 1 - головний мозок-
2 - спинний мозок- 3 - периферичний відділ нервової системи. |
Подивимося, які основні принципи будови нервової системи, що забезпечують відправлення цих найважливіших її функцій (рис. 41).
Головним структурним і робочим елементом нервової системи є нервова клітина (нейрон). Незважаючи на різноманітність форм нервових клітин (рис. 42), план їх будови однаковий. Кожен нейрон складається з тіла і відростків, за допомогою яких здійснюється з'єднання нервових клітин між собою і з різними органами. Форма нейронів відображає їх основну функцію - здійснення зв'язку. Розміри ж клітин коливаються в широких межах: від 5 до 150? (Мікронів) - число їх відростків буває різна, довжина коливається в межах від десятих часток мм до 1,5 м, наприклад, довгі відростки деяких чутливих клітин, що лежать в поперековій області, досягають кінчика великого пальця ноги (!).
Істотну роль в структурі нервової системи має особливий вид сполучної тканини - глия (рис. 43). Вона виконує опорну роль в центральній нервовій системі і бере участь у забезпеченні харчування нервових клітин.
За даними деяких учених, елементи глії можуть брати участь у проведенні подразнень. Імеетсяпредположеніе навіть, що клітини її можуть брати участь у процесах, що забезпечують пам'ять.
Під впливом хімічних або фізичних впливів нервові клітини приходять в діяльний стан або, як кажуть, у стан збудження. Особливість нейронів полягає в тому, що вони здатні проводити і передавати збудження іншим нервовим клітинам або робочим органам (м'язам або залозам). Перехід збудження з однієї нервової клітини на іншу здійснюється в місцях їх контактів (так званих синапсів *). Кожен нейрон має безліч зв'язків з іншими нервовими клітинами.
Рис. 42. Форми нервових клітин:
а - нервова клітина з одним отростком- б - нервова клітина з двома отросткамі- в - нервова клітина з великою кількістю отростков.1 - тіло клітини-2, 3 - відростки.