Слід розрізняти звільнення з ініціативи адміністрації та за особистим бажанням працівника. Радянське трудове законодавство обмежує підстави, за якими працівник може бути звільнений з роботи. Згідно з трудовим законодавством, адміністрація установи може звільнити робітника або службовця без його згоди тільки у випадках, прямо вказаних у законі і лише за згодою місцевого комітету профспілки. Звільнення з яких-небудь інших підстав, крім зазначених у законі, є неправомірним, і в цьому випадку звільнений підлягає відновленню на роботі.
Кодексом законів про працю передбачено звільнення за непридатності. Таке звільнення відрізняється від звільнення за невиконання працівником своїх трудових обов'язків без поважних причин. Звільнення за непридатності припускає наявність таких обставин, коли в процесі роботи того чи іншого працівника виявляється, що він непридатний до виконання покладених на нього обов'язків у зв'язку з відсутністю необхідної кваліфікації або достатньою працездатності.
У своїй заяві в місцевий комітет профспілки про санкції на звільнення адміністрація зобов'язана навести докази, що підтверджують необхідність звільнення працівника з непридатності.
Звільнення внаслідок систематичного невиконання працівником трудових обов'язків передбачено пунктом «г» статті 47 Кодексу законів про працю. Цей пункт передбачає звільнення за невиконання трудових обов'язків, за порушення правил внутрішнього трудового розпорядку, але тільки в тому випадку, якщо ці порушення працівник допускає без поважних причин і притому систематично.
Пленум Верховного Суду СРСР вказав у цьому відношенні, що звільнення працівника за пунктом «г» статті 47 Кодексу законів про працю може бути проведено лише в тому випадку, якщо невиконання обов'язків, покладених на працівника за трудовим договором, прийняло систематичний характер і застосовуються до нього заходи дисциплінарного впливу не дали належних результатів. Отже, для того щоб звільнити медичного працівника за пунктом «г» статті 47 Кодексу законів про працю, необхідно, щоб до видання наказу про звільнення на нього були накладені дисциплінарні стягнення за невиконання обов'язків по службі або порушення правил внутрішнього трудового розпорядку.
Слід також мати на увазі, що при звільненні за пунктом «г» статті 47 Кодексу законів про працю можна враховувати лише дисциплінарні стягнення, накладені на працівника і не втратили своєї сили після закінчення річного терміну, після якого працівник вважається не мав дисциплінарного стягнення.
Не можна звільнити працівника за пунктом «г» статті 47 за невиконання розпорядження адміністрації, який не належить до його трудових обов'язків, а також з мотивів порушення трудової дисципліни, якщо це порушення було викликано відсутністю у працівника достатньої працездатності або кваліфікації.
Якщо працівник не з'являється на роботу більше 4 міс. підряд внаслідок непрацездатності, то адміністрація має право його звільнити.
При тимчасовій втраті працездатності після вагітності та пологів звільнення допускається у разі невідвідування роботи після закінчення 2 міс. понад установлений строк відпустки по вагітності та пологах.
Працівник, який учинив прогул без поважної причини, може бути звільнений за пунктом «е» статті 47 Кодексу законів про працю. В даний час прогулом без поважної причини вважається неявка на роботу протягом цілого робочого дня або поява на роботі в нетверезому стані. Природно, що при звільненні за прогул без поважної причини адміністрація зобов'язана вимагати у працівника пояснення причини прогулу і, тільки визнавши цю причину неповажної, може прийняти рішення про його звільнення.
На розсуд адміністрації в залежності від тих чи інших обставин звільнення працівника, який вчинив прогул, може бути замінене накладенням якого-небудь дисциплінарного стягнення або передачею справи про прогул на розгляд товариського суду.
Звільнення з роботи з ініціативи працівника в даний час передбачено статтею 46 Кодексу законів про працю та Указом Президії Верховної Ради СРСР від 25 квітня 1956 Цей Указ, як і стаття 46, передбачає, що працівник, який бажає звільнитися за власним бажанням, зобов'язаний попередити про це адміністрацію установи за 2 тижні.
Правила внутрішнього трудового розпорядку для закладів охорони здоров'я, затверджені міністром охорони здоров'я СРСР, погоджені з ЦК профспілки медичних працівників, передбачають, що після двотижневого терміну адміністрація не має права затримувати виробництво розрахунку і звільнення з роботи осіб, які бажають звільнитися за власним бажанням.
При звільненні з роботи адміністрація зобов'язана записати в трудову книжку працівника причини звільнення в відповідності з формулюванням чинного законодавства або посиланням на відповідну статтю Кодексу законів про працю, на підставі якої працівник звільнений. Цього ж дня адміністрація зобов'язана провести з працівником розрахунок.
Неправильну формулювання звільнення, не відповідає Кодексу законів про працю або яка не відповідає фактичним обставинам справи, працівник має право оскаржити в установленому порядку. У тих випадках, коли працівник доведе, що неправильне формулювання перешкоджала надходженню його на іншу роботу, суд може але позовом працівника присудити установі виплатити йому зарплату за дні вимушеного прогулу, але не більш ніж за 20 робочих днів.