Поверхневий натяг властиво всім, зокрема рідким тілам, де воно проявляється на межі розділу між двома змочуються рідинами. Оскільки будь-який організм є гетерогенною системою, що володіє величезною кількістю поверхонь розділу, поверхневий натяг і пов'язані з ним так звані поверхневі явища (адсорбція, електрична поляризація і деполяризация поверхонь розділу і ін.) Становлять великий інтерес для біологів і медиків.
У біохімічних, фізіологічних і фармакологічних дослідженнях найбільш поширений сталагмометріческій метод визначення поверхневого натягу - метод підрахунку крапель, що складається у визначенні числа крапель, що утворюються при витіканні даного об'єму рідини з капілярного отвори спеціальної піпетки, званої сталагмометра.
Сталагмометра - просте пристосування, яке може бути легко виготовлено в лабораторії. Найбільш зручні сталагмометра, швидкість витікання рідини з яких не перевищує 25-30 крапель на хвилину [42].
Один з варіантів сталагмометра являє собою піпетку з двома мітками, що обмежують строго певний обсяг, наприклад 10 мл. Так як момент протікання рідини не завжди збігається з відривом краплі, то в деяких сталагмометра обидві позначки - верхня і нижня - мають додаткові градуювальні штрихи. Їх може бути, наприклад, 20, що відповідає обсягу однієї краплі. Ці додаткові позначки підвищують точність сталагмометріческого вимірювання. Так, якщо при відриві першої краплі досліджуваної рідини меніск її відповідав 5-й ризик верхньої позначки, а відрив останньої краплі відповідав 3-й ризик нижньої позначки, то, зробивши необхідний розрахунок, отримаємо: 5 + 3/20 = 0,4. краплі, які і слід додати при розрахунку.
Так як відрив краплі відбувається в момент, коли її вага практично стає рівним силі поверхневого натягу, що діє по контуру, по якому розривається поверхневий шар рідини, то число крапель, що випливають з сталагмометра, є прямо пропорційним питомій вазі рідини і обернено пропорційно поверхневому натягу, измеряемому в ергах на квадратний сантиметр (ерг / см2).
Найбільш часто застосовують сталагмометра при вивченні ферментативної активності ліпаз, зокрема для визначення ліполітичних активності сироватки крові.
В'язкість - внутрішнє тертя - властивість рідин чинити опір переміщенню одного шару відносно другого. Найбільш поширеним методом визначення в'язкості крові є вимірювання часу витікання рідини з капіляра, а приладом для цієї мети є віскозиметр. Визначення в'язкості крові зводиться до порівняння швидкості просування води і крові в вискозиметре. В'язкість таких біологічних рідин, як кров і плазма, в значній мірі залежить від вмісту в них білків. В'язкість сироватки при однаковому змісті білків, але різному співвідношенні білкових фракцій - різна [14]. У фізіологічних умовах в'язкість крові коливається в межах 4-5 одиниць, причому у чоловіків в'язкість крові вище, ніж у жінок.
Для визначення в'язкості крові випускається вискозиметр ВК-4 [7]. Принцип дії цього приладу заснований на порівнянні швидкостей перебігу крові і дистильованої води в строго однакових по внутрішньому перетину капілярах, при однаковій температурі і тиску. Швидкість просування залежить від сили внутрішнього тертя між молекулами кожної з порівнюваних рідин, т. Е. Від в'язкості цих рідин.
Апаратура для ВК-4 складається з двох однакових градуювальних піпеток, укріплених паралельно один одному на підставці. Піпетки, в свою чергу, складаються з двох строго однакових по перетину і довжині капілярів, спаяних в одне ціле. Обидві піпетки з'єднуються гумовими трубками через трійник. Трубка, надіта на третій кінець трійника, має скляний наконечник, службовець для відсмоктування повітря ротом і створення вакууму в піпетках. Для гарантії отримання однакового вакууму в обох піпетках всередині гумової трубки і перед трійником поміщені зрівняльні капіляри.