Ряд експериментів, проведених вченими з Гарвардської медичної школи (США), пояснили, чому брак спілкування в ранньому віці призводить до недорозвиненості допоміжних гліальних клітин, і подальшого відставання в розумовому розвитку.
До цього часу вважалося, що ізоляція від соціуму в ранньому віці призводить до обмеженості отримання першого життєвого досвіду, і недостатньої кількості міжнейронних з'єднань.
Вченими були проведені досліди з вирощування мишенят в різних умовах спілкування. Як тільки малюки перестали харчуватися молоком, їх розподілили по «квартирах». Одні були ізольовані, інші жили вчотирьох, а треті мали можливість грати і спілкуватися з великою кількістю побратимів. Умови життя змінили через місяць. «Одинаки», потрапивши в гуртожиток, поводилися апатично. Мишенята, які виросли в компанії, активно вивчали обстановку і обнюхували нових сусідів. Більш того, «громадські» краще навчалися: із завданням на правильний поворот у водяному лабіринті вони справлялися на 50% швидше, ніж мишенята, які провели на самоті багато днів.
Вивчення будови мозку піддослідних дало несподівані результати. Виявляється, у ізольованих тварин сформувалися недорозвинені гліальні клітини. Наслідком такої патології ставав занадто тонкий, для нормальної роботи миелиновую шар навколо нейронних аксонів. Такий стан речей було вірно для мишенят, відлучених від матерів відразу після припинення годування. Малюки, ізольовані від сімейства ще через п'ять тижнів, не мали відхилень у розвитку.
Таким чином, відставання в розвитку зумовлено недостатньою ізоляцією нейронів, що призводить до втрати або ослабленні сигналів, і зменшенню нервових зв'язків.
Доведено, ізоляція в ранньому віці може спричинити незворотні патології розвитку мозку. Ось чому важливі батьківська любов і ласка для немовлят.