Вчені з інституту Британської Колумбії виявили важливі біохімічні реакції, що відбуваються в мозку в момент знайомства з чимось новим або при запам'ятовуванні фактів. Пізнавальні процеси в мозку супроводжуються з'єднанням жирних кислот з білком дельта-Катеніну. Названа біохімічна модифікація відіграє важливу роль при створенні міжнейронних зв'язків у ході запам'ятовування і навчання.
Під час експериментів тварини, потрапляючи в нові умови і пристосовуючись до них, демонстрували підвищення концентрації модифікованого дельта-Катенін в два рази. Крім того, вчені намагалися блокувати біохімічну реакцію у здорових тварин і у відповідь отримували структурні зміни клітин мозку. Медики свідчать, що у деяких пацієнтів з діагнозом шизофренія, виявлені мутації гена дельта-Катенін.
Це перші досліди, що описують хімічну сторону процесу навчання і формування пам'яті. Вони можуть дати пояснення деяким розумовими аномалій, вважають дослідники.
Активність мозку здатна змінити структуру білка, а білкові модифікації впливають на якість пам'яті, ефективність навчання і розвиток таких неврологічних захворювань, як шизофренія.