Від стресів жінок захищає гормон естроген. До такого висновку прийшли дослідники з Університету Буффало в США. Вони виявили, що естроген впливає на роботу рецепторів глутамату, які, в свою чергу, є головною мішенню стресу.
Гендерні наслідки стресу вивчалися на щурах. Самці і самки демонстрували здатність запам'ятовувати і розпізнавати об'єкти після стресових фізичних навантажень однакової інтенсивності. Провали в короткостроковій пам'яті спостерігалися у чоловічих особин і самок, яким блокували вироблення естрогену. Якщо самцям додавали жіночий гормон, то вони краще справлялися зі стресом і зберігали здатність запам'ятовувати.
Згадати знайомий об'єкт в умовах хвилювання допомагають рецептори глутамату в префронтальної корі мозку. Вони контролюють увагу, робочу пам'ять, емоції, прийняття рішення та інші процеси. Часті стреси пригнічують роботу рецепторів глутамату у самців, тоді як у самок подібних змін не відбувається.
Маніпулюючи з рівнем естрогену в мозку, вчені виявили ще одну особливість щурів: у самок, яєчники яких були видалені, захисний ефект естрогену не припинився. Фахівці припускають, що необхідні порції гормону виробляються безпосередньо в мозку щурів.