Кращі уми працюють у напрямку перепрограмування клітин зі стовбурових в спеціалізовані і навпаки. Такі маніпуляції дозволяють сподіватися на відкриття «еліксиру молодості». Останні успіхи іспанських учених вселяють впевненість у правильності обраного шляху. Фахівці з групи вивчення теломер і теломерази при іспанському Національному онкологічному дослідному центрі, знайшли білок, що захищає геном і подовжує теломери в процесі перепрограмування клітин.
У процесі перетворення стовбурових клітин в спеціалізовані, теломери, що закривають кінці хромосом, коротшають. Вчені припустили, що у зворотному перепрограммировании теломери повинні подовжуватися. Важливо було знайти причину геномної стабільності процесу. Гіпотезу перевірили на моделях мишей і клітинних культурах. Зі складу клітин віддалявся білок SIRT1, далі проводили їх перетворення в стовбурові. Вчені спостерігали, що нові плюрипотентні клітини отримали короткі теломери, страждали від хромосомних аберацій і пошкодження ДНК. У моделях з присутністю SIRT1 процес проходив нормально. Припускають, що білок SIRT1 уповільнює деградацію регулятора CMYC, що призводить до збільшення синтезу ферменту теломерази.
Перед вченими поставлено амбітна мета - отримання плюрипотентних клітин зі звичайних. Їх здатність програмуватися в будь-який тип клітин дозволить проводити регенерацію органів і лікування хвороби Альцгеймера, діабету і серцево-судинних захворювань.