Безробітні чоловіки, що зберігають такий статус більше двох років, демонструють ознаки швидкого старіння ДНК. Дослідження проводилися фахівцями з Імперського коледжу в Лондоні і Університету Оулу, Фінляндія.
Були вивчені зразки ДНК, узятих у 5620 чоловіків і жінок, що народилися у Фінляндії в 1966 році. Увага була зосереджена на вимірюванні теломер - «ковпачків», що закривають краю хромосом. Їх функцією є захист генетичного коду від деградації. Чим коротший теломери, тим більше ризик серцево-судинних захворювань і діабету. Крім того, довжина теломер визначає ступінь старіння організму. Природною причиною укорочення «ковпачків» є процес поділу клітини, але свій внесок вносять також стреси і хвороби.
Перший раз довжину теломер учасників вимірювали в 1997 році, коли всім їм виповнився 31 рік, другий раз - в 2013. Виявилося, що чоловіки, які були безробітними попередні 2-3 роки, мали більш короткі теломери, ніж їх працюючі однолітки.
Вчені проводили аналіз інших соціальних, біологічних і поведінкових факторів, щоб виключити їх вплив.
Тенденція не спостерігається у жінок. Можливо, це пов'язано з тим, що жінки були краще забезпечені роботою.
Автори дослідження вважають, що дані демонструють негативні наслідки тривалого безробіття на працездатних чоловіків і пропонують зайнятість вважати важливим чинником збереження здоров'я.