Вчені зі Школи медицини Університету Джонса Хопкінса виявили відмінності у функціонуванні моторної кори головного мозку між тими, хто спить нормально і тими, хто страждає хронічним безсонням. Однозначно можна сказати, що безсоння не є тільки нічним розладом, а являє собою цілодобову підвищену активність мозку.
Як з'ясувалося після ряду експериментів із застосуванням транскраніальної магнітної стимуляції (ТМС), моторна кора пацієнтів з безсонням була більш пристосована до змін. Нейрони в цій області швидше збуджуються, а мозок перебувати в стані постійної обробки інформації. Примітно те, що коли експерименти планувалися, вчені очікували отримати протилежний результат, пов'язаний з денним зниженням пам'яті і концентрації у невисипающіхся людей.
Поки невідомо, чи є підвищення пластичності моторної кори причиною або наслідком безсоння. Можливо, в стані збудження збільшується обмін речовин і синтезується надлишок кортизолу (гормону стресу), що підвищує рівень тривожності пацієнта, і заважає нормальному нічному сну.
Головний результат відкриття - можливість використання методу ТМС для діагностики та лікування безсоння.
Звіт опублікований в березневому номері журналу Sleep.