Анестезіологи вже багато років вводять людей в сон, але як діють усипляючі речовини, досі залишалося загадкою.
Команда вчених з Массачусетського технологічного інституту на чолі з Лаурою Льюїс і Патріком Пердон з Гарвардської медичної школи вивчала пацієнтів з епілепсією під час проведення операції на головному мозку. Кожному з трьох пацієнтів були імплантовані електроди в скроневі частки головного мозку. Медики могли вимірювати активність нейронів і їх поведінка під час наркозу.
Пацієнтів просили реагувати на звук, але коли вони засинали, то переставали давати відповіді. Саме в цей момент відбувалося різка зміна активності нейронів всієї кори головного мозку. Активувалися повільні коливання, які відбуваються в глибокому сні.
У локальних областях головного мозку ці хвилі були синхронізовані і сусідні нейрони могли координувати свою діяльність. Але по всій корі головного мозку такої синхронізації не спостерігалося.
Це схоже на те, як ніби різні області знаходяться в різних часових поясах. Коли одна область не спить, інша спить.
Клінічний анестезіолог з Університету Каліфорнії Людвіг Ліїн сказав, що чим більше анестезіологи знають про те, як працює препарат в головному мозку, тим більше може бути впевненості в тому, що пацієнт не прокинеться зі спогадами про проведену операцію.
Тепер дослідження будуть застосовані до інших видів наркозу для того, щоб порівняти відмінності в викликається препаратами втрати свідомості.