Вчені вважають, що прийняття здорового способу життя починається з раннього дитинства. Дієта малюків визначає майбутні хронічні захворювання і ожиріння. У Журналі громадської охорони здоров'я Австралії та Нової Зеландії опубліковані висновки дослідження, що стосується раціону харчування дітей у віці від 12 до 16 місяців. Саме під час переходу від грудного годування до твердих продуктів формуються довгострокові харчові переваги і звички.
З 1986 року кількість огрядних людей в Австралії подвоїлася. Близько 21% з них становлять діти у віці 2-3 років, отримавши діагноз надмірна вага або ожиріння. Що призводить до різкого набору ваги в такому юному віці?
Виявилося, що з дитинства діти отримують всі основні групи харчових продуктів. При цьому залишається проблемою дефіцит заліза в раціоні. Тип м'ясних страв, які давали дітям, був найгіршим з можливих альтернатив (ковбасні вироби замість дієтичного м'яса). Майже всі діти споживали продукти, неприпустимі в однорічному віці, наприклад цукерки та солодке печиво.
Медики рекомендують батькам бути більш уважними до харчування маленьких дітей, щоб закласти в них здорові звички і зберегти здоров'я.