Як відомо, абсолютно безпечного в світі немає нічого. Ця прописна істина повною мірою відноситься і до УЗД. Ультразвук, на жаль, не є абсолютно нешкідливим фактором зовнішнього середовища. При високій інтенсивності і великих сумарних дозах опромінення ультразвукові хвилі здатні пошкоджувати генетичний апарат живих клітин і навіть фізично знищувати їх. Стосовно до зародку це загрожує виникненням грубих каліцтв і навіть загибеллю - що й було неодноразово доведено в експериментах на ембріонах тварин ще в 70-ті роки минулого сторіччя. Зрозуміло, такі дози і інтенсивність ніколи не використовувалися в процесі стандартного ультразвукового сканування людського плоду. Епідеміологи свідчать про те, що звичайне ультразвукове сканування скільки-небудь значимим ушкоджувальним ефектом відносно людського зародка і плоду не володіє. Саме тому профільний комітет експертів Всесвітньої організації охорони здоров'я офіційно схвалює чотирикратне УЗІ під час вагітності. Обумовлюючи при цьому, що раніше 10 тижня вагітності дане дослідження, по можливості, проводити не слід.
Диму без вогню, як кажуть, не буває, і в медичній літературі ні-ні, та й промайне чергове неприємна звістка, що стосується УЗД. Наприклад, в червні 1999 року група дослідників з Дубліна опублікувала результати дослідження, змушують засумніватися в цілковитій безпеці навіть тих параметрів УЗД, які використовуються в акушерстві. Зокрема, це дослідження виявило підвищений відсоток передракових мутацій у ембріонів лабораторних мишей, що піддавалися неінтенсивні впливу ультразвуку - якраз такому, яке буває при звичайному УЗД в жіночій консультації.
Це означає, що ймовірність розвитку раку у мишей, внутрішньоутробно зазнали дії ультразвуку, трохи вище в порівнянні з тваринами, УЗД в материнській матці не наражати. І хоча самі дослідники далекі від того, щоб робити скільки-небудь категоричні висновки ігнорувати їх неможливо при всьому бажанні.
Загалом, без звичайних для будь-якої медичної технології символічних "ваг" сім'ї, яка планує обзавестися потомством, не обійтися і у випадку з акушерським УЗД. Однак подумайте: на одній чаші цих ваг знаходиться цілком відчутний (2-4-процентний) ризик народження дитини з інвалідизуючим потворністю, а на іншій - попередні результати єдиного дослідження, проведеного на лабораторних мишах. Мільйони дітей за минулі десятиліття піддалися внутрішньоутробному впливу ультразвуку, при цьому ніякі епідеміологічні дослідження, як вже було сказано, що не виявили пов'язаних з цим впливом тривожних змін у стані дитячого здоров'я.
Так, ультразвук - досить серйозне фізичне явище, і нерозумно було б ставитися до нього просто і безтурботно: 8-10 разів намагатися "розгледіти" стать плоду або повторно і без особливої необхідності уточнювати його передлежання і характер серцевої діяльності. Але двоетапний акушерський УЗ-скринінг залишається в даний час повністю виправданим, незважаючи на те, що робота вчених з Дубліна дала світовій медицині привід для самих серйозних роздумів.