Якщо однокамерний ехінококоз являє собою кістозне утворення, яке при прогресивному зростанні викликає тиск на тканину печінки і, таким чином, атрофію прилеглих шарів печінкової тканини, то альвеолярний ехінококоз має схожість з пухлиною, вростають в тканину печінки і веде до загибелі печінкової паренхіми. Інфільтрація останньої відбувається за рахунок конгломерату найдрібніших бульбашок ехінококозу величиною від декількох мікрон до 0,5 см в діаметрі. Недостатня васкуляризация ехінококового вузла ускладнюється некрозом в центрі його, а іноді й омелотвореніем. Незважаючи на те, що в центрі паразитарної пухлини царює смерть, периферія її продовжує жити і продукувати нові бульбашки.
Альвеолярний ехінококоз може проростати в порожнину плеври, в жовчні протоки і в шлунково-кишковий тракт. При проникненні альвеолярного ехінококозу в нижню порожнисту вену бульбашки його можуть відриватися і заноситися потоком крові у віддалені органи, даючи там метастази. Механічну жовтяницю І. М. Брегвадзе (1962) спостерігав у 22% хворих. Ще рідше відзначається асцит - не більше ніж в 2-3% випадків.
При неускладненому альвеолярном ехінококозі печінки загальний стан хворого страждає мало. Захворювання розвивається протягом багатьох місяців і навіть років безсимптомно. Підйом температури може з'являтися при великих вогнищах розпаду і нагноєння в них. Нерідко сам хворий промацує у себе пухлину в надчеревній ділянці та у правому підребер'ї, з'являються відчуття тяжкості в епігастрії та ознаки шлункового дискомфорту. Промацуються в печінці вузли носять характер «залізної щільності» (ознака М. Н. Любимова). Іноді в осередках розпаду відбувається ерозія судин з подальшим кровотечею.
Уточнення діагностики альвеолярного ехінококозу можливо за допомогою пневмоперитонеума, перітонеоскопіі і лапароскопії. Еозинофілія спостерігається в 43% випадків. Як і при однокамерному ехінококозі, найціннішою є реакція Касоні, причому для неї може бути використаний антиген як гидатидного, так і альвеолярного ехінокока.
В даний час лікування альвеолярного ехінококозу печінки полягає в резекції печінки в межах здорових тканин або вилущеними паразитарної пухлини.
В останні роки в лікуванні альвеолярного ехінококозу печінки намічається певний успіх. Хірургічне лікування цього захворювання стає тим ефективніше, ніж раніше розпізнається ехінококоз.
Як і слід було очікувати, кращі результати отримані при ехінококкектомія і гірші - при паліативних операціях. Прогноз відновлення працездатності після радикальних операцій з приводу альвеолярного ехінококозу печінки загалом досить сприятливий, але, як правило, до важкої фізичної роботи ці хворі вже більше не повертаються. Повернення до колишньої праці можливий тільки у невеликої кількості хворих. У неоперабельних випадках застосовується лікування тепалем (тимолова ефір пальмітинової кислоти), що дозволяє домогтися тривалих ремісій Н. І. Тумольская і М. А. Алексєєва, 1965).