Спрага - суб'єктивне відчуття нестачі води в організмі. Спрагу пояснюють роздратуванням слизової рота і глотки через різке зниження її вологості. Однак є дані, що це відчуття пов'язане з роздратуванням осморецепторов, закладених в кровоносних судинах, особливо в області гіпоталамуса, і подальшим поширенням збудження на клітини кори мозку. Осморегулірующей центри розташовуються головним чином в ядрах гіпоталамуса, що було доведено дослідами з роздратуванням цих областей електричним струмом через імплантовані електроди. У тварин при цьому з'являється нестримне спрага, яка після припинення подразнення зникає. Жага може бути не тільки нормальною реакцією організму на зниження кількості води, але і симптомом деяких патологічних станів. Посилена спрага (див. Полідипсія) З'являється при діабеті, захворюванні нирок і ін.
У деяких хворих (особливо у випадку діенцефальних розладів), навпаки, з'являється повна відсутність потреби в питво (Адипсия).
Відчуття спраги може бути дуже сильним при рясному потовиділенні. Для запобігання спраги при роботі в гарячих цехах і в походах при жаркій погоді рекомендується питво підсоленої води (0,3-0,5% розчин кухонної солі), Так як сіль сприяє утриманню води в тканях- полоскання водою порожнини рота і глоткі- стимуляція слиновиділення газованою водою, льодяниковими цукерками і т. д.