Гризуни - найбільш численний за кількістю особин і видів загін класу ссавців, представники якого відрізняються будовою зубної системи. У більшості гризунів є дві пари різців (верхніх і нижніх) і корінні зуби, іклів немає. Різці ростуть по мірі їх стирання протягом усього життя цих тварин. Гризуни в основному харчуються рослинною їжею (зелені частини рослин, коріння, кора дерев, насіння, гриби), А також дрібними безхребетними, яйцями птахів, пташенятами. Гризуни плодовиті і протягом року приносять кілька приплодів, причому інтенсивність їх розмноження коливається по сезонах і роках. У роки високої чисельності гризунів і нестачу кормів відзначаються їх міграції (пересування на більш-менш значні відстані), бувають також міграції сезонні, наприклад восени і взимку звичайні полівки, польові миші, миші-малятка переселяються з полів в скирти соломи, житлові приміщення і т . д. Серед гризунів багато шкідників лісів і сільського господарства (Гризуни об'їдають кору молодих дерев, знищують зерно, псують господарські споруди). Крім домашніх кроликів, є декілька видів гризунів, використовуваних як лабораторних тварин (морські свинки, золотисті хом'ячки, білі і бавовняні пацюки та ін.). Кілька видів гризунів має промислове значення (білка, ондатра, нутрія, водяна полівка та ін.).
Епідеміологічне значення гризунів дуже велике. На території СРСР більш ніж у 70 видів гризунів було встановлено носійство понад 30 патогенних для людини мікроорганізмів. Серед гризунів відзначається тривале збереження збудників багатьох трансмісивних та нетрансміссівних пріродноочагових хвороб людини (див. Природна вогнищевою). У норах гризуни живуть численні ектопаразити. У лісовій зоні на гризунах прогодовувати основна маса личинок і німф кліщів, що обумовлює стійке існування вогнищ кліщового енцефаліту (Див.), Туляремії (див.), кліщового риккетсиоза (Див.).
У норах великих піщанок мешкають численні види бліх (див.), Що пояснює стійке існування осередків чуми (див.), А також кліщів - переносників збудників кліщового поворотного тифу (Див.). Нори великої піщанки є і вогнищами шкірного лейшманіозу (див.), Так як в них відбувається виплід москітів (див.), Які є переносниками цього захворювання.
У багатьох зонах з гризунами пов'язані вогнища геморагічних лихоманок, лістеріозу, токсоплазмозу, лептоспірозу та ін.
Шляхи зараження людини від гризунів різноманітні. Трансмісивним шляхом (див. Переносники) Через кровосисних паразитів можна заразитися кліщовим енцефалітом, кліщовим рикетсіозів, туляремією, чумою, шкіряним лейшманіоз. Контактний шлях зараження можливий при промислі водяний полівки (туляремія), Ховрахів і бабаків (чума).
Під час сільськогосподарських робіт (сінокіс і ін.) Можливе зараження лептоспірозом через ушкоджений шкірний покрив. Аліментарне зараження туляремією, лептоспірозом може відбутися при вживанні в їжу продуктів, забруднених екскрементами гризунів, а також питної води з колодязів і струмків, куди потрапили трупи заражених тварин. Зараження людей відбувається переважно в той час, коли серед гризунів спостерігаються масові епізоотії (Див.), Що виникають при високому рівні чисельності цих тварин.
Заходи запобігання та ліквідації епізоотії є і заходами запобігання можливого зараження людей. Боротьба з гризунами ведеться у двох напрямках: погіршення умов існування гризунів (господарське освоєння територій, своєчасні агротехнічні заходи, зокрема прибирання та обмолот зернових культур та ін.) і пряме знищення гризунів різними засобами (див. Дератизація).
Рис. 1. Бурундук. Рис. 2. Ховрах малий. Рис. 3. Бабак - тарбаган. Рис. 4. Суслик тонкопалий. Рис. 5. Бобер. Рис. 6. Лісова соня. Рис. 7. Щур чорна. Рис. 8. Домова миша. Рис. 9. Малий тушканчик. Рис. 10. Мишевка степова. Рис. 11. Хом'як звичайний. Рис. 12. Степова пеструха. Рис. 13. Оленяча миша. Рис. 14. Ондатра. Рис. 15. цокор алтайський. Рис. 16. Дикобраз. Рис. 17. Нутрія. Рис. 18. Перуанська морська свинка. Рис. 19. Заєць толай. Рис. 20. Пищуха алтайська.