Виникнення гострого запалення середнього вуха пов'язано з впровадженням інфекції (стрептокока, стафілокока, пневмокока та ін.) В порожнину середнього вуха, найчастіше через ніс і носоглотку (тубарний шлях поширення інфекції). При кору, скарлатині, дифтерії, черевному тифі та інших інфекційних захворюваннях інфекція в порожнину середнього вуха нерідко проникає по кровоносних і лімфатичних судинах. При цьому стан реактивності організму відіграє вирішальне значення.
Захворювання починається раптово. Першою ознакою захворювання є гострий біль. Вночі біль посилюється. Біль нерідко віддає в скроню, тім'я, зуби, очей. Турбує також хворих закладеність у вусі, зниження слуху, шум у вусі. Температура підвищується до 38-40 °. При отоскопії визначається гіперемія барабанної перетинки. Рукоятка і короткий відросток молоточка, передня і задня складки згладжуються, нерідко спостерігається випинання барабанної перетинки. При дослідженні слуху виявляється зниження слуху по типу поразки звукопровідного апарату. При відповідному лікуванні перебіг хвороби з самого початку набуває сприятливий характер. Біль незабаром вщухає, температура тіла нормалізується, слух починає поступово поліпшуватися, запальні явища з боку барабанної перетинки піддаються зворотному розвитку, і захворювання закінчується одужанням.
При гострому гнійному, що не перфоративного середньому отиті перебіг хвороби дещо інше. При цій формі запалення середнього вуха процес не має тенденції до зворотного розвитку в перші 3-5 днів захворювання. Загальний стан хворого не поліпшується. Температура висока (до 39-40 °), біль не зменшується. При отоскопії визначається різка гіперемія і випинання барабанної перетинки. При даному перебігу хвороби спостерігають два результати. Іноді настає самостійне виділення гною крізь утворену перфорацію, після чого біль зазвичай стихає, температура знижується, запальний процес поступово регресує. В інших випадках, незважаючи на сильне випинання барабанної перетинки, перфорація не настає, і тоді доводиться давати вихід гною з порожнини середнього вуха за допомогою парацентезу. Після парацентеза або самостійного прориву барабанної перетинки слуховий прохід заповнюється ексудатом, який спочатку має серозно-кров'янистий характер, потім стає гнійним. Після мимовільного прориву барабанної перетинки або парацентезу температура відразу чи поступово падає, і протягом 15-20 днів зазвичай настає одужання.
Нетиповий перебіг гострого запалення середнього вуха зазвичай спостерігається у літніх людей і у дітей, ослаблених різними важкими захворюваннями.
Причиною млявого перебігу гострого запалення середнього вуха нерідко служить алергія. Протилежністю млявого, латентного перебігу запалення середнього вуха є гостре, запалення, що розвивається блискавично, з явищами мастоідіта і внутрішньочерепних ускладнень.
Іноді блискавичність поширення інфекції з середнього вуха в порожнину черепа (особливо при грипі) закінчується смертю, перш ніж з'являються прорив барабанної перетинки і симптоми з боку соскоподібного відростка.
Гостре запалення середнього вуха - одне з найпоширеніших захворювань, особливо в дитячому віці.
Симптоми гострого запалення середнього вуха у дітей можуть давати найрізноманітнішу картину. Гострий середній отит у них найчастіше починається бурхливо.
У грудних дітей при цьому звертає на себе увагу погіршення загального стану, іноді значне підвищення температури, нерідко безпричинний періодичний плач і крик, поганий сон, порушення смоктання. Дитина крутить головою, відмовляється від грудей або, взявши її, з криком кидає (смоктання і ковтання підсилюють біль). Один із симптомів гострого запалення середнього вуха у грудних дітей - це біль при натисканні на козелок, що у дорослих є симптомом запалення зовнішнього слухового проходу.
У дітей грудного та раннього дитячого віку розвиток гострого середнього отиту може супроводжуватися явищами менингизма. Воно знаходить своє вираження в появі блювоти і ригідності потиличних м'язів. Може спостерігатися і картина кишкової інтоксікаціі- пронос, блювота, падіння ваги.
У дітей ослаблених, які страждають гіпотрофією, рахітом та ін., Гостре запалення середнього вуха може протікати безсимптомно.
При грипі може розвиватися геморагічна форма запалення середнього вуха, при якій на барабанної перетинки спостерігаються геморагічні пухирці.
Невідкладна допомога та лікування. При підозрі на гостре запалення середнього вуха обов'язковий виклик лікаря-отоларінголога- при осложненіях- термінова госпіталізація.
При гострому запаленні середнього вуха лікар повинен рекомендувати хворому: постільний режим, тепло у вигляді зігріваючих компресів, введення в слуховий прохід ліки за такою прописи: Acidi Carbolici 0,5, Glycerini 10,0 по 8 крапель 3 рази на день у хворе вухо в підігрітому вигляді (до появи гною). При наявності або появі гною в слуховому проході це ліки слід відмінити. Всередину рекомендується амидопирин (по 0,3 - по 1 порошку або таблетці 3 рази на день) і стрептоцид (по 0,5 - по 1 таблетці 3 рази на день), внутрішньом'язове введення пеніциліну або інших антибіотиків з одночасним призначенням хворому полівітамінів. При високій температурі, сильному болі у вусі, відсутності гною показаний парацентез.
Методика парацентеза. Голова хворого фіксується руками помічника. Під контролем зору (отоскопія) проколюється місце найбільшого випинання барабанної перетинки, а якщо випинання рівномірне - то в задненіжнем квадранті. Прокол не повинен бути глибоким, щоб не поранити медіальну стінку барабанної порожнини.
Парацентез проводиться в сидячому або в лежачому положенні хворого, асептично.
В результаті парацентеза барабанної перетинки зменшується напруга в барабанної порожнини, що походить від набухання її слизової оболочки- одночасно з цим полегшується вихід гною назовні, якщо він вже утворився.
Повторне виробництво парацентеза допустимо в тих випадках, коли передбачається затримка гною, наприклад коли почалося після парацентезу генетично раптово припиняється з новим підвищенням температури або відновленням болів.