Світі Катан - дослідник з Медичного центру Колумбійського університету (США), працює над проблемами наслідків вірусних інфекцій. Раніше вона вже опублікувала звіт про зв'язок вірусних захворювань і підвищеним ризиком інсульту. Сьогодні вчені можуть додати до списку ускладнень, після перенесених вірусів зниження когнітивних функцій.
До участі в експерименті були запрошені півтори тисячі осіб у віці 70 років. Насамперед, досліджуючи кров, вчені виявили добровольців, які раніше перенесли зараження вірусами герпесу, Helicobacter pylori (бактерія, що викликає виразку шлунку), Сhlamydia pneumoniae (причина пневмонії). Після того, як учасники були розділені по групах, всім запропонували вирішувати тестові завдання на перевірку уваги, пам'яті та інших функцій мозку.
За результатами тестування можна зробити висновок, що люди перенесли безліч вірусних та бактеріальних атак на 25% гірше впоралися із завданнями. Особливо помітним відставання в результатах завдань було у жінок. Показники ще більше погіршувалися, якщо представниці слабкої статі вели малорухливий спосіб життя і займали низьку сходинку в соціально-економічному становищі.
Вчені схиляються до думки, що запальні процеси, викликані патогенами, негативно позначаються на роботі нервової системи. Раніше був виявлений зв'язок вірусу герпесу з ризиком такого психоневрологічного розлади, як хвороба Альцгеймера.