З віком якість сну змінюється. Починаючи з 20 років, поступово зменшується тривалість фази глибокого сну, і до старості людина зберігає тільки 80% його якості. Нездужання, збільшена активність вегетативної нервової системи призводять до того, що кожен шерех може стати причиною пробудження.
Стан хронічного дефіциту сну призводить до погіршення пам'яті: короткострокові спогади не заносяться і швидко втрачаються.
Механізм, що зв'язує тривалість фази глибокого сну і внесення в довгострокову пам'ять інформації виявили вчені з Каліфорнійського університету в Берклі. Доктор Метью Уолкер довів, що з причини порушень глибокого сну спогади залишаються в гіпокампі, що не переміщаючись в область префронтальної кори. Саме ця обставина пояснює часту забудькуватість строків.
Був зроблений обнадійливий висновок: підвищення якості сну покращує пам'ять у літніх людей. Однак, цією інформацією не варто нехтувати і молодим людям. Студентам, хто надіється на останню ніч перед іспитом, краще присвятити навчанню вечір, а вночі як слід виспатися. Саме такий розпорядок дня вигравіюють потрібну інформацію в пам'яті.