Медики давно стикаються з тим, що щільні пухлини молочної залози поводяться агресивніше. Для таких новоутворень характерний швидкий ріст і обширне метастазування.
Вчені з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі (США) встановили взаємозв'язок між щільністю пухлини та її агресивністю. Не останню роль у цьому процесі відіграє колаген.
Спусковим механізмом у процесі росту пухлини є білок DDR2. Він взаємодіє з колагеном, запускаючи ланцюжок молекулярних сигналів, яка закінчується на білку SNAIL1.
Останній давно відомий як підвищувальний проникаючу здатність ракових клітин. Таким чином, чим більше колагену, тим більша ймовірність взаємодії двох білків: DDR2 і SNAIL1, а значить і швидше відбувається поширення метастаз.
Для ізоляції пухлини слід перервати контакт між колагеном і DDR2. Це дозволяє припинити ріст і експансію пухлини.
Дослідники також помітили, що розвиток ракових клітин залежить від розташування колагенових волокон: паралельне розміщення характерно для мляво зростаючих пухлин, якщо волокна розташовані перпендикулярно її поверхні, то можна говорити про агресивний випадку раку.
Попереду у фахівців пошук способу придушення взаємодії колагену і DDR2.