Пересадка органів і тканин (синонім трансплантація органів і тканин). Пересадка органів і тканин в межах одного організму називається аутотрансплантацией, від одного організму іншому в межах одного виду - гомотрансплантаціей, від організму одного виду організму іншого виду - гетеротрансплантація.
Пересадка органів і тканин з наступним приживлення трансплантата можлива тільки при біологічної сумісності - подібність антигенів (див.), Що входять до складу тканинних білків донора і реципієнта. При її відсутності тканинні антигени донора викликають вироблення в організмі реципієнта антитіл (див.). Виникає особливий захисний процес - реакція відторгнення, з подальшою загибеллю пересадженого органа. Біологічна сумісність може бути тільки при аутотрансплантації. Її немає при гомо- і гетеротрансплантація. Тому основним завданням при здійсненні пересадки органів і тканин є подолання бар'єру тканинної несумісності. Якщо в ембріональному періоді на організм впливати яким-небудь антигеном, то після народження цей організм вже не виробляє антитіла у відповідь на повторне введення того ж антигену. Виникає активна толерантність (переносимість) до чужорідного тканинному білку.
Зменшити реакцію відторгнення можна різними впливами, що пригнічують функції систем, що виробляють імунітет проти чужорідного органу. З цією метою застосовують так звані іммунодепрессантним речовини - імуран, кортизон, антилімфоцитарну сироватку, а також загальне рентгенівське опромінення. Однак при цьому відбувається пригнічення захисних сил організму і функції кровотворної системи, що може призвести до тяжких ускладнень.
В даний час широко застосовують аутотрансплантацию шкіри для закриття післяопікових дефектів, успішно пересаджують кістки, хрящі, сухожилля і т. д. Гомотрансплантація знаходить застосування при пересадці рогівки, хряща. Все більшого поширення набуває пересадка нирок від однієї людини іншій. Найбільші шанси на приживлення виникають у випадках, коли тканини донора і реципієнта близькі за своїм антигенним складом. Самі ідеальні умови існують у однояйцевих близнюків. Однак нирки пересаджують не тільки від живих осіб, але і від трупів. Важливе значення має підбір донора, здійснюваний шляхом визначення сумісності по еритроцитарних і лейкоцитарними антигенами крові. Існує цілий ряд інших проб, що дозволяють встановити ступінь подібності між органами і тканинами донора і реципієнта.
Показання до пересадки нирок виникають при різкому порушенні їх функції у зв'язку з важким захворюванням (хронічний нефрит, полікістоз і т. д.). Вироблено вже багато операцій пересадки нирок, причому деякі хворі живуть після операції більше трьох років і цілком працездатні.
У 1967 р Барнард (С. N. Barnard) з співробітниками зробив першу у світі успішну гомотрансплантацію серця людині. Подальші успіхи з пересадки органів пов'язані з дослідженням шляхів подолання бар'єру тканинної несумісності.