Ми все більше піклуємося ожізні в міру того, як онатеряет свою ценность.Ж. Ж. Руссо
Про кризу медицини, вірніше, охорони здоров'я почали говорити вже на початку XX століття.
Кризові тенденції вбачали насамперед у дробленні медицини, т. Е. В неукротимо розвивається спеціалізації і в фетишизації лабораторних та інструментальних досліджень. Все це зумовило відхід від класичних прийомів лікування, призвело до втрати довіри хворих до медицини.
Вихід вбачали в гаслі «Назад, до Гіппократа!». Але повернутися тільки до нього виявилося настільки ж важко, як замінити електричну лампу лучиною, а автомобіль - колісницею. Тоді з'явився новий лозунг: «Вперед, разом з Гіппократом!». У цьому, звичайно, багато розумного. Але навряд чи можна звести медицину до якого-небудь всеосяжного гаслу.
Протягом останнього десятиліття за кордоном звертає на себе увагу відродження ідей про кризу охорони здоров'я, але вже під іншим кутом зору. Цій проблемі надається більше соціальне звучання: тут і вплив «технізації» медичної допомоги на відносини хворого і лікаря, і «постаріння» населення з витікаючими звідси складнощами. Американський професор Теодор розберу (1961) вважає, що покращилися можливості лікування хронічних хворих ставлять медицину перед нерозв'язним завданням: чим більше її успіхи як науки, тим вище питома вага людей, які доживають до похилого віку, але постійно потребують в лікарях. Число останніх же не встигає за числом хворих.
Чи правильно висновок Т. розберу? Безумовно. Але не для всіх країн. У США, дійсно, за першу половину XX століття населення зросло на 99 відсотків при зростанні числа медичних працівників на 370 відсотків, в тому числі персоналу по догляду - на 397 відсотків. Ці ж тенденції простежуються і в останні десятиліття. І, тим не менш, медичні працівники виявилися нездатними задовольнити потреби населення.
І справа не тільки в тому, що США не можуть забезпечити себе в достатній кількості медичними працівниками в силу високої плати за навчання. Сама медична допомога, незважаючи на систему страхування, далеко не всім доступна: так, огляд пацієнта терапевтом коштує не менше 15-20 доларів, підбір окулярів у окуліста - 15-30, аналіз крові - 10-25, виклик карети швидкої допомоги - до 30 доларів.
Стосовно до більшості капіталістичних країн, дійсно, можна говорити про кризові тенденції е охороні здоров'я.
Радянський Союз, як відомо, по забезпеченості населення лікарями і абсолютного їх числа займає перше місце в світі, говорити про їх нестачі не доводиться. Немає і проблеми впливу матеріального становища людини на його можливості звернення за медичною допомогою.
Однак зростання середньої тривалості життя людей, «постаріння» населення, супутні нерідко старості хронічні хвороби ставлять перед суспільством, системою соціального забезпечення та охороною здоров'я завдання, не рахуватися з якими не можна.