Не так давно вийшла книга данського письменника Йоргена Бича «За аравійської чадрою». Автору її довелося спостерігати покарання злодія. Він побачив, як відсікли руку, зробили замах на чуже добро, і як свіжу рану спішно залили ... киплячим маслом.
Мало сказати, що наш сучасник бачив середньовічний спосіб обробки рани. Розпечені метали, розплавлена смола і киплячу олію були улюбленими засобами лікування ще в глибоку давнину. Гіппократ вважав безнадійними хвороби, які не піддаються дії вогню і розжареного заліза, тих небагатьох дезінфікуючих засобів, якими медицина розташовувала аж до XIX століття.
Хірургія середніх віків не знала значних операцій. У суспільстві, де панувала релігійна віра в чудесний порятунок від хвороб з волі бога і святих, їй не надавали особливого значення. До того ж хірурги не вміли зупиняти кров. Ні в'яжучі засоби, ні розпечене залізо і киплячу олію не годилися для великої хірургії.
Мабуть, найпоширенішим став очисний, або, як він ще називався, опоражнівается метод лікування. Він відповідав ще дохристиянського погляду на хворобу як на результат порушення нормального співвідношення рідин в організмі людини.
Основою очисного методу було рясне кровопускання, посилене дією блювотних і проносних засобів. Кров лилася рікою, бо вважалося, що ця процедура надає благотворну дію при будь-якій хворобі і допомагає душі справлятися з нею.
XVI століття поставив перед хірургією нову проблему - як лікувати вогнепальні рани. Над полями битв заклубочився пороховий дим. Кулі проникали глибоко в тіло. Як краще витягти їх? Що краще - розширювати чи кульової канал, глибоко зондуючи рану, або намагатися витягти кулю за допомогою ліків? І яких ліків? Чим пояснити високу смертність від вогнепальних ран, навіть найлегших?
Запитань було більше, ніж методів лікування. Хірурги визнали кульові рани отруєними і посилено боролися з дією отрути, на їхню думку, проникаючого в організм.
«Не може бути жодного сумніву в тому, що деякі злі люди заражають ядра отрутою, чому нерідко самі легкі поранення і ведуть до смерті», - стверджував німецький хірург першої половини XVII століття Фабрицій Хільбанус.
Вогнепальну рану спочатку очищали, припікали розжареним залізом, їдкими речовинами, повторюючи болісні процедури при кожній перев'язці. Всередину ж пораненим давали теріак.
Вам незнайоме назва цих ліків, а між тим у нього цікава історія. Це улюблене засіб Мітрідата VI, понтійського царя, створене ним самим. Цар жив у I столітті до нашої ери і небезпідставно побоювався палацових інтриг і отрути, як цього боялися багато правителі і до нього і після.
У всякому разі, Мітрідат VI займався медициною, переслідуючи певну практичну мету - створити протиотруту проти всіх відомих йому отрут. Тому-то його ліки мало п'ятьдесят-чотири складові частини. Придворний поет переклав рецепт на вірші і назвав протиотруту по імені його творця Митридатом.
Сто років потому лікар римського імператора Нерона кілька видозмінив складу ліків, назвавши його Гален. Трохи пізніше його знову перейменували - в теріак. На це щось засіб і були покладені особливі надії.
Держави воювали, польові лазарети поповнювалися пораненими. Кипіло масло, калілісь ножі хірургів, важко страждали люди, не отримуючи полегшення в жарких молитвах про порятунок. Але одного разу у Амбруаза Паре, разом з французькою армією воював у Північній Італії, несподівано скінчився запас самбукового масла ...