Рухова активність людей залежить від багатьох причин: спадкових, придбаних якостей і професійної діяльності людини, її тренованості і витривалості, характеру перебігу різних хвороб, у тому числі і самого опорно-рухового апарату.
Добре відомо, що особи, які займаються фізичною працею, пересуваються легко і швидко. Це обумовлено тим, що в ході виконання такого виду роботи потрібні спритність, витривалість, швидкість і гармонійність рухів, особливо якщо праця пов'язана з механізацією і автоматизацією виробництва. При ослабленні одного з цих ланок може виникнути аварійна ситуація, порушитися процес виробництва з усіма витікаючими наслідками. Навпаки, в осіб розумової праці, які ведуть сидячий спосіб життя, переважно розвивається гіпокінезія - зниження рухової активності всіх органів і систем. Це пояснюється тим, що під час розумової роботи активно включаються коркові зони великих півкуль головного мозку, в яких здійснюються розумові функції, і мало включаються або майже не беруть участь моторні клітини кори тій частині мозку, які керують руховою активністю людини.
Сам процес руху надзвичайно складний. Механізм його здійснення вкрай різноманітний, в ньому беруть участь десятки мільйонів нервових клітин та їх волокна, сотні тисяч м'язових і кісткових структур, десятки сухожильних і хрящових утворень, сотні зв'язок і фіброзних капсул - всі вони беруть участь у створенні складної конструкції органів опори і руху.
Величезне значення у вдосконаленні рухового акту мають систематичні тренування. Кому не відомо, чи наскільки важкі робочі будні балерини і як витончені її руху. За допомогою нервово-м'язової та кістково-суглобової систем вона під впливом своїх емоцій розкриває глибокий зміст балетного сюжету. Хто не бачив атлета з його масивними м'язовими пластами, окресленими біцепсами, з величезними дельтоподібними, грудними, витонченими зубчастими і міжреберних м'язів. Торс такого атлета базується на синхронно розвинених потужних м'язах таза, стегон і гомілок. Природно, що за допомогою такої розвиненої нервово-м'язової та кістково-суглобової, серцево-судинної та дихальної систем він здатний під впливом психоемоційного напруження зробити те, що ніколи не може здійснити звичайний нетренована чоловік.
На атлета, як ні на якому іншому фахівця, можна демонструвати тісний взаємозв'язок між формою і функцією органів і систем, між їх анатомією і фізіологією. Чим більше виражені скелетні м'язи у людини, тим інтенсивніше їх функціональна здатність, ніж тренированнее функціональна його активність, тим більш потужними стають м'язові освіти.
Ці зовнішні взаємини формуються у людини в результаті розвитку глибоких і складних метаболічних процесів у кожній м'язової і кісткової клітці, в кожному сполучнотканинному і хрящовому освіті. Для забезпечення таких інтенсивних метаболічних процесів під впливом функціонального навантаження збільшується транспорт енергетичних і пластичних матеріалів, гормонів і біологічно активних речовин, а також прискорюється евакуація метаболітів до органів виділення - легким, ниркам, шкірі і кишечнику.
Як ніяка інша функціональна система, опорно-рухова система тісно пов'язана з іншими органами і системами організму. Це зумовлено насамперед тим, що функція будь-якого сегменту цього апарата здійснюється за допомогою різних найтонших і найскладніших механізмів, в яких беруть участь насамперед нервові і судинні елементи. В основі їх дії лежать рефлекторні та нейрогуморальні компоненти, які виробилися в процесі еволюційного розвитку людини. Тому за наявності навіть найменшого дефекту (величиною в яку-небудь частку мікрона) у структурі цього апарата під час включення рефлекторної рухової ланцюга (нервової та м'язової клітин з їх відростками, в тому числі і синаптическими утвореннями) може виникнути локальна гостра і навіть відображена біль, призводить до спазму прекапілярні і капілярної регіональних систем. Такі швидкоплинні процеси можуть викликати зниження транспортно-евакуаційних функцій, розвиток тканинної гіпоксії та сприяти виникненню дистрофії в неповноцінних клітинах, особливо в синовіальній оболонці, судинної мережі, зв'язках і ін. Але ці місцеві зміни не настільки сильні, щоб розвинувся патологічний процес, швидше тут починають переважати процеси руйнування над творенням.
Медики добре знають, що загострення дискогенного грудного радикуліту може посилити біль у серцевій області, особливо у хворих на хронічну ішемічну хворобу серця, або стати причиною неприємних відчуттів в шлунку або жовчовивідної системі, якщо у цих осіб є приховано протікає виразка шлунка або дванадцятипалої кишки, холецистит або спастичний коліт. Навпаки, при загостренні виразкової хвороби часто посилюються больові відчуття в області нервових корінців на рівні VIII-IX грудних хребців. Невдалий поворот або надмірне згинання тулуба може викликати різкі болі в клубово-крижових або міжхребцевих зчленуваннях хребта, особливо тоді, коли починає формуватися хвороба Бехтерева. Не менш тяжкі болі грудної клітки, що з'являються в тих випадках, коли ця хвороба захоплює верхньопоперекового або нижнегрудной відділи хребта. Ці процеси взаємообумовлені і свідчать про те, наскільки опорно-руховий апарат з його нервами, вузлами і волокнами, артеріальними, венозними і лімфатичних судинах, зв'язками і скелетними м'язами пов'язаний з найважливішими органами і системами управління і забезпечення такого складного біологічного гіганта, яким є організм людини .