Одним з основних речовин, що діють при алергічних реакціях I типу, є гістамін, освобождающийся з огрядних, нервових і м'язових клітин. Гістамін може звільнятися і під дією деяких ліків (лібераторів гістаміну). Він утворюється і при алергічних реакціях уповільненого типу, хоча механізми його звільнення інші.
Під впливом гістаміну підвищується проникність стінок кровоносних судин, розвивається спазм гладких м'язів, стимулюється секреція слизу, знижується артеріальний тиск і порушується діяльність різних органів.
Тому серед лікарських засобів при алергічних реакціях широко застосовують антигістамінні препарати. Вони використовуються переважно при алергічних атопічних захворюваннях, таких як кропив'янка, набряк Квінке, полінози, атопічна бронхіальна астма, а також при формах, в яких комбінуються алергічні реакції різних типів (сироваткова хвороба, васкуліти, дерматити), і при анафілактичних реакціях.
В даний час відомо велика кількість антигістамінних препаратів, різних по ефективності і впливу на ЦНС. Тривале їх застосування іноді утруднене через можливе звикання до них, а в ряді випадків - через розвиток побічних явищ.
При прийомі всередину антигістамінні препарати зазвичай всмоктуються протягом 30 хв. Найбільша концентрація досягається через 1 год після введення. При внутрішньом'язовому введенні ефект більш швидкий.
Можливе зниження артеріального тиску при внутрішньовенному введенні, внаслідок чого внутрішньовенне введення слід використовувати з обережністю, особливо при гіпотензії та колаптоїдних реакціях.
Антигістамінні препарати можуть пригнічувати або стимулювати ЦНС. Частина їх дає протисудомний ефект (піпольфен), частина - навіть збудливий (аганон). Деякі антигістамінні препарати мають антипаркінсонічної активністю, допомагають при морської хвороби (піпольфен). Деякі мають виражений атропіноподобним дією (димедрол, перновін).
Є вказівки на те, що при ранньому їх застосуванні вони здатні запобігти відкладення імунних комплексів. Так як особливо інтенсивними алергічні прояви бувають вранці, корисно призначення антигістамінних препаратів на ніч.
Антигістамінні препарати корисні і при анафілактичний шок, але потрібно пам'ятати, що вони не запобігають гіпотензії і навіть можуть її посилювати, тому їх краще застосовувати після адреналіну.
При застосуванні деяких медикаментів, які звільняють гістамін, рентгеноконтрастних речовин доцільно застосувати антигістамінні препарати до введення медикаменту.
Місцево на шкіру антигістамінні препарати, як правило, не застосовуються.
Побічні явища частіше виникають при передозуванні і високої індивідуальної чутливості (сонливість, млявість, слабкість, порушення координації, сухість у роті, погіршення апетиту, затримка стільця). Можливе зниження числа лейкоцитів і тромбоцитів. Подразнення шлунка більше виражено при застосуванні діазоліну.
Безумовними показаннями до застосування антигістамінних препаратів є прояви алергії, що протікає по негайному типу, т. Е. З вивільненням гістаміну (кропив'янка, набряк Квінке, анафілактичний шок). Антигістамінні препарати включають в комплексну терапію екземи, особливо при сильно вираженому шкірному свербінні. Застосовують антигістамінні препарати і при лікуванні алергічних васкулітів. При ранньому їх застосуванні вони виявляються корисними і при імунокомплексних реакціях.