У переважної більшості нервових дітей при обстеженні виявляється неврастенія. Неврастенія - найпоширеніший вид неврозу як у дітей, так і у дорослих. Те, що в гуртожитку розуміють під «нервовістю»: плаксивість, дратівливість, поганий сон, болі в різних місцях тіла, стомлюваність і т. П. - І є проявом неврастенії.
Якщо при істерії (про яку ми говорили в попередньому розділі) спостерігаються різноманітні прояви, що не зустрічаються у здорових людей, що виникли як захисна реакція на життєві труднощі, то при неврастенії нервові прояви швидше кількісно, ніж якісно, відрізняються від тих відчуттів, які можуть виникати і у здорових.
Чим же відрізняється неврастенік (все одно дитина або дорослий) від здорового? Основна відмінність полягає в тому, що у неврастеніка знижений поріг подразливості нервової системи. Тому ті відчуття (що йдуть із зовнішнього середовища або від органів власного тіла), які не доходять до свідомості здорового, виявляються нижче порога його сприйняття і їм не помічаються, турбують неврастеніка, а ті відчуття, які, «будучи досить сильними, помічаються і здоровим ( вище нормального порога сприйняття), виявляються для неврастеніка нестерпно сильними і виводять його з рівноваги.
Пояснимо цю думку прикладами. Неврастеніка турбує, наприклад, серцебиття або пульсація крові в скронях, це йому заважає. Дійсно, у нього, як і у будь-якого іншого людини, б'ється серце і пульсують артерії. Але у здорової ці відчуття знаходяться нижче порога його сприйняття, і він їх не помічає. Здоровий чує брязкіт проїжджаючого по вулиці трамвая або шум за стіною, але вони йому не заважають, а ті ж звуки не дають заснути неврастеніком. Зауваження або відмова засмучують або дратують і здорової людини, але для неврастеніка це вже настільки велика неприємність, що вона надовго може вивести його з рівноваги, викликаючи різні знервовані реакції.
Як і всякий невроз, неврастенія виникає в першу чергу під впливом несприятливих психологічних, або соціальних, умов. У дітей, які нас тут цікавлять, неврастенія виникає найчастіше через неправильне педагогічного підходу. Як правильно підкреслюють В. Н. Мясищев, А. М. Свядощ і цілий ряд інших провідних радянських психоневрологов, основна причина неврозу завжди в психологічних впливах. У тих випадках, коли схожа на неврастенію картина (все одно у дорослого або у дитини) розвивається внаслідок фізичної слабкості організму (вродженою чи набутою), це так звана «псевдоневрастенія», т. Е. Помилкова неврастенія. Це вже не невроз, і для попередження і лікування такого стану в першу чергу потрібні не виховні засоби, а вплив на ту причину, що викликала це ослаблення організму: введення протиінфекційних препаратів, вітамінів, гормонів і т. П. Це захворювання з області компетенції педіатра , інфекціоніста, ендокринолога та інших спеціалістів, а не психоневролога, і розгляд їх виходить за рамки цієї книги.
Дитина-неврастенік є насамперед продуктом неправильного виховання, а всякого роду соматичні, що ослабляють моменти (інфекції, удари, погане харчування і т. П.), Хоча і грають істотну роль, створюють лише сприятливий грунт для розвитку неврозу. На відміну від неврастеніка у дитини-невропатії (прояви нервовості у якого іноді схожі на неврастенію) основною причиною є перенесені інфекції або пошкодження мозку, а помилки у вихованні лише закріплюють і загострюють хворобливі прояви характеру. Про невропатіях і психопатіях ми будемо спеціально говорити в одній з наступних глав.
Неврастенія може проявлятися в одній з двох форм: астенічної або гиперстенической. При астенічної формі (виникає на тлі слабкого типу нервової системи) дитина полохливий, плаксивий, ослаблен- при гиперстенической (виникає на тлі неврівноваженого типу) дитина надмірно галасливий, непосидючий, запальний. Іноді обидві ці форми поєднуються в одного і того ж дитину, недарма неврастенію деякі називають «дратівливою слабістю», підкреслюючи цим одночасно слабкість і дратівливість неврастеніка.
У дошкільнят (сила обох нервових процесів у яких ще відносно слабка) ми частіше стикаємося з астенічної формою неврастенії. Прояви у маленької дитини різкої агресивності, неслухняності, забіякуватості і т. П. Частіше виявляються не гиперстенической формою неврастенії, а проявом невропатії.