Спробував вирішити це завдання радянський вчений академік А. А. Богомолець.
Проблемою довголіття Богомолець зацікавився при вивченні властивостей сполучної тканини, а також її впливу на хвороби.
Він відкрив нові, до нього мало відомі якості сполучної тканини.
Мечников стверджував, що сполучна тканина - ворог «благородних» клітин. Богомолець взяв її під захист, стверджуючи, що вона виконує в організмі багато корисних функцій.
Клітини без харчування жити не можуть. З дрібних кровоносних судин - капілярів - просочуються в клітини поживні речовини, просочуються через найтоншу стінку капілярів, через так званий ендотеліальний шар, з якого і складається капіляр. А ендотеліальний шар являє собою не що інше, як різновид сполучної тканини.
Герой Соціалістичної Праці академік А. А. Богомолець.
Однак поживні речовини не відразу і не прямо потрапляють з крові в клітини. Капіляри і клітини не прилягають тісно один до одного. Між ними є проміжок, як би щілину. А в щілини знаходяться особливі частинки, теж утворилися з сполучної тканини і мають вигляд крихітних грудочок і волоконец.
Ось сюди і просочуються з капілярів продукти харчування. Вони нагромаджується тут, затримувані сполучно-тканинами глибкамі і волоконцами. А в міру потреби з цього подібності складів і надходять у клітини поживні речовини.
Таким чином, між кров'ю і клітинами існує щось на кшталт посередника - ендотелій капілярів і частки, виділені сполучною тканиною. Ці посередники утворюють в кожному органі як би бар'єр. Його можна назвати: кровеклеточний бар'єр. Від стану цього бар'єру, від того, міцний він чи слабий, залежить постачання клітини харчуванням.
Але значення кровеклеточного бар'єру не вичерпується цим.
Через нього клітина викидає в кров відпрацьовані продукти, свої відходи, покидьки обміну речовин. Якщо клітина не викине ці негідні залишки свого внутрішнього харчування, не позбудеться від них, якщо, іншими словами, бар'єр їх не пропустить, то порушиться правильне життя клітини.
А що таке бар'єр, тобто ендотелій капілярів, грудочки і волоконця? Як ми вже говорили, це все та ж сполучна тканина.
А що таке надходження в клітину продуктів харчування і видалення з клітини покидьків? Це обмін речовин.
Значить, можна сказати, що сполучна тканина регулює обмін речовин в клітинах.
Таке найцінніше фізіологічне властивість сполучної тканини.
У сполучної тканини є ще одне важливе для організму властивість: вона виробляє особливий фермент, який має здатність розчиняти чужі клітини. А в організмі можуть з'являтися клітини, пов'язані з важкими захворюваннями людини, провідні себе як чужі клітини. Такі, наприклад, клітини злоякісної ракової пухлини.
Є ще Функція у сполучної тканини. Вона являє собою як би резервуар для тих білих кров'яних тілець, які пожинають мікробів, - для фагоцитів. Такі білі кров'яні тільця знаходяться в цьому резервуарі до тієї пори, поки обставини не зажадають їх виступу. Саме звідси вони як би впадають в атаку на невидимих ворогів людського здоров'я, що проникають у наше тіло.
Але і це не все. Важливо відзначити ще одну особливість сполучної тканини.
Один вчений розводив у воді китайську туш і впорскував цю фарбу в вену морської свинки. Через деякий час він розкривав тварина і перевіряв під мікроскопом - куди з вени потрапляли крупинки китайської туші. Виявилося, що вони проникали в печінку і селезінку, в кістковий мозок, в лімфатичні залози. Але всюди частинки туші знаходилися в певних ділянках: саме в сполучної тканини. Клітини цієї тканини були набиті тушшю.
Клітини сполучної тканини витягували туш, що потрапила в кров.
Можна сказати, що ці клітини профільтрували кров і вибрали з неї все зайве, стороннє, в даному випадку - китайську туш.
Будь це якесь інше, теж стороннє для організму речовина, вони в більшій чи меншій мірі діяли б так само.
Ось які функції сполучної тканини. Якщо вона перестане виконувати ці функції або буде їх виконувати погано, то все шкідливе, зайве, небезпечне почне
безперешкодно проникати в життєвоважливі органи Клітини не зможуть займатися засвоєнням їжі, не зможуть вчасно звільнятися від своїх відходів.
Тільки добре працююча сполучна тканина забезпечує хорошу роботу клітин, в тому числі і «шляхетних» клітин.
Все це повністю відноситься і до «благородних» клітинам.
Погіршиться стан сполучної тканини - погіршиться функція «благородних» клітин. Здорова сполучна тканина - це здорові «шляхетні» клітини. Здорові «шляхетні» клітини - це основа здорового організму.
А здоровий організм - це довге життя.
Ось у чому основна фізіологічна роль сполучної тканини з теорії академіка Богомольця.