Склероз - розвиток в тканинах і органах зрілої, іноді грубоволокнистой, сполучної тканини і заміщення нею паренхіми органу (при атрофії, венозному застої, запаленні та ін.). Зростання сполучної тканини завжди відбувається за участю особливих клітин - фібробластів, які продукують колагенові волокна і формують (наприклад, на місці зажівшей рани) рубець. Склероз може прогресувати, і в цих випадках розрослася сполучна тканина зморщується, внаслідок чого тканини або орган деформуються (див. Цироз). Склерозированная тканину іноді гіалінізіруется або піддається звапнінню і навіть оссификации. Склероз зазвичай супроводжується зниженням функції тканини або органу, де він розвивається. Склероз може бути дифузним і очаговим- при першому спостерігається рівномірне ущільнення органу і поверхня його залишається гладкою, при другому - поверхню органу горбиста.