Пеніциліном лікують крупозне запалення легенів, фурункульоз, гнійне запалення мозку, мозкової оболонки, сепсис, або зараження крові, гнійне запалення ниркових мисок, сибірську виразку, дифтерію - словом, хвороби, що викликаються стафілококами, стрептококами та родинними їм мікробами і навіть деякі не спорідненими.
І успіх, як ми бачили, дуже хороший, а часто - разючий.
Але ж і стрептоцид, і сульфідін, і сульфазол застосовувалися теж при лікуванні тих же хвороб.
Препарати цього роду носять спільну назву - сульфаміди. Вперше дізналися про сульфаміди років десять-п'ятнадцять тому. Вони діяли проти багатьох мікробів, що викликають інфекційні хвороби, проти тих же стафілококів, стрептококів, пневмококів та інших. Ними можна було лікувати всякі поранення. І результати виявлялися хорошими.
А до появи сульфамідів і пеніциліну з мікробами, що викликали у людини інфекційне захворювання, боролися за допомогою вакцин і сироваток.
Вакцина містить невелику кількість мертвих або ослаблених мікробів. Її вводять людині здоровому, щоб він не захворів при зараженні живими мікробами. Це попередня, профілактична вакцинація, що попереджає хвороба.
Так діє, наприклад, вакцина віспи при віспощеплення. Організм легко справляється з мертвими або ослабленими мікробами, а разом з тим у нього виробляється значна кількість захисних речовин, здатних знищувати ці мікроби, коли вони потраплять в тіло людини при природному зараженні.
У сироватці крові, яку теж застосовують для впорскування, немає ні мертвих, ні ослаблених мікробів. Але вона має здатність боротися з мікробами або з їх отрутою - токсином.
Цією здатністю володіє сироватка крові людей і тварин, які перенесли штучну, тобто привиту їм, хвороба або природно виниклу хвороба і одужали. У них і беруть сироватку.
Така роль, наприклад, протидифтерійної сироватки, або протиправцевої, або противокоревой.
Вакцини та сироватки теж рятували і рятують безліч життів.
Чим же пеніцилін відрізняється від сульфамідів, вакцин і сироваток? Тільки кращими результатами лікування?
Ні, не тільки. Звичайно, в порівнянні з вакцинами та сироватками у пеніциліну є великі переваги.
Кожна вакцина і сироватка діє тільки проти одного свого збудника. Вакцина проти віспи, наприклад, не виліковує від дизентерії або сказу. Вакцина брюшнотифозная не допомагає проти холери, або запалення легенів, або висипного тифу. Протидифтерійна сироватка безсила проти скарлатини або якоїсь іншої хвороби.
Пеніцилін ж діє проти багатьох інфекційних захворювань, що викликаються певними, іноді навіть і не родинними групами мікробів. Це, зрозуміло, величезна перевага перед вакцинами та сироватками.
Є у пеніциліну переваги і перед сульфамідів, хоча стрептоцид, і сульфідін, і сульфазол виліковують не одне або два захворювання, а більше їх число. І в багатьох випадках - досить швидко. Іноді - на диво швидко.
Пеніцилін нешкідливий, тоді як сульфаміди не байдужі для організму. Вони дратують кишечник, нирки. При збільшеному прийомі всередину сульфамідів треба стежити, щоб не вийшло неприємностей від їх побічної, як кажуть у таких випадках, дії. Пеніцилін ж такою дією не володіє.
Але пеніцилін привернув до себе надзвичайну увагу вчених не тільки цими своїми якостями і достоїнствами. У пеніциліну є одна особливість, яка різко відрізняє його від всіх ліків і препаратів, існували й існують.
Пеніцилін - це речовина, витягнуте з цвілі, з живого мікроорганізму.
Мікроби, що потрапили в організм людини і викликають недуга, вбиває мікроби, які є їхніми супротивниками.
Мікроби - вороги людини знищуються мікробами - союзниками людини.
Речовини, що виробляються одними живими мікроорганізмами і вбивають інших живих мікроорганізмів називаються антисептиками біологічного походження або «антибіотиками».
Як бачите, це не схоже ні на стрептоцид, ні на сульфідін і сульфазол.
Сульфаміди - продукт хімії. Нічого спільного з живою матерією вони не мають.
Це не схоже також на вакцини і сироватки.
Пеніцилін грибка знищує мікроби сам, своїм безпосереднім впливом. Це лікувальний засіб абсолютно особливого характеру.
Перед медициною вимальовується цікава завдання - використати в інтересах здоров'я людей боротьбу мікробів між собою, віднайти нові антибіотики, нових союзників людини.
Вже знайдений антибіотик - стрептоміцин, який значно посилив можливість боротьби з деякими формами туберкульозу. Отримано та інші антибіотики.
Відкривається нова глава в книзі зцілень лікувальної медицини.