Поліомієліт - це дитячий спинномозковий параліч, викликаний вірусом, що фільтрується, який потрапляє в організм через травний тракт та носоглотку. Далі він поширюється по нервах, досягаючи головного і спинного мозку, вибірково вражаючи рухові клітини в сірій речовині, головним чином передніх рогів спинного мозку. Розрізняють три форми поліомієліту: абортивну, Непаралітична і паралітичну.
Протягом паралітичної форми виділяють чотири стадії: 1) гостра гарячкова, або предпаралітіческій, 2) паралітична, 3) стадія відновлення і 4) стадія залишкових явищ. Паралітична стадія поліомієліту розвивається на 2-4-й день хвороби, і протягом тижня тяжкість паралічу наростає. Відновлювальний період настає на 2-му тижні і може тривати до 3 років. Потім настає стадія залишкових явищ, що характеризується наявністю млявих паралічів або парезів, нерідко з розвитком контрактур. Параліч при поліомієліті може виникнути в будь-якій групі м'язів і найбільш виражений в перші дні хвороби. Ступінь відновлення рухів залежить від тяжкості та локалізації уражень нервових клітин, від умов, в яких знаходиться хворий, а також від застосовувався лікування. Характерною особливістю відновного періоду є нерівномірність відновного процесу для різних м'язів. Це виражається в різній тривалості, інтенсивності та повноті відновлення функції.
Інтенсивність процесу відновлення знижується з кожним роком. У зв'язку з цим заняття з хворим починають в кінці паралітичного періоду, виконуючи всі викладені вище методичні принципи (див. Захворювання периферичних нервів) залежно від стихання гострих явищ і суворо дотримуючись дидактичні принципи в навчанні. При заняттях з маленькими дітьми використовується ігровий метод. Лікувальна фізична культура поєднується з фізіотерапевтичними методами лікування.
Нижче наведено приклади дихальних вправ і вправ для зміцнення окремих м'язових груп (супінаторів стопи) при заняттях з дітьми ясельного та молодшого дошкільного віку: 1. Лежачи на спині. Руки інструктора - на грудях дитини. Посилений вдих через ніс («Вдихни повітря носом так, щоб груди разом з моєю рукою піднялася»), 2. «Нюхати квітка» (вдих) і «загасити свічку» (видих) під рахунок з поступовим подовженням видиху. 3. Звукові наслідування на видиху - дзижчання, сопіння поїзда і т. П. 4. Сидячи з витягнутими ногами і фіксованими гомілками, намагатися стикнутися великі пальці («Пальчики, здрастуйте»). 5. Початкове положення те ж - затиснути між стопами їжа іграшку так, щоб вона видала звук. 6. Сидячи з витягнутими ногами, з барабаном між ніг, стукати по ньому великими пальцями.
У період залишкових явищ широко застосовуються реконструктивні операції і фіксуючі апарати. У цих випадках проводяться заняття лікувальною гімнастикою, що допомагають пристосуватися до нових умов.