Методи кількісного визначення хімічного складу речовин, засновані на вимірі їх фізичних властивостей, називаються фізико-хімічними методами аналізу. Всі ці виміри пов'язані з використанням відповідних приладів і тому їх часто називають інструментальними методами аналізу.
У практиці медико-біологічних досліджень найбільшого поширення набули оптичні та електрохімічні методи аналізу. Прилади для аналізу хімічного складу речовини, на відміну від інших вимірювальних приладів, за сучасною термінологією називаються аналізаторами складу.
Оптичні аналізатори (прилади) розрізняються залежно від відповідності між оптичними властивостями системи і складом аналізованого речовини. Прилади, засновані на светопоглощение речовин, називаються абсорбціометрія або абсорбціометріческімі аналізаторами. Відповідно до цього прилади під назвою колориметри, фотоелектроколориметри, фотометри, спектрофотометри ставляться до абсорбціометрія.
Слід мати на увазі, що колориметрами називаються також прилади, призначені для вимірювання кольору- колориметри працюють тільки у видимій області спектра.
Величина розсіювання світла колоїдними розчинами досліджується нефелометрія і Мутномір. Метод нефелометрії використовується в тих випадках, коли кількість речовини визначається за інтенсивністю світлового потоку, що розсіюється зваженими частинками визначається речовини. Розсіяне світло вимірюють у напрямку, перпендикулярному основному потоку світла.
При турбидиметричним вимірі визначення речовини ведуть не за величиною розсіювання світла, а з поглинання світлового потоку частинками дисперсного розчину. Обидва методи засновані на освіті, в результаті реакції, малорозчинних сполук, що залишаються в розчині у вигляді достатньо стабільних суспензій.
Здатність речовин по-різному заломлювати світло покладена в основу роботи рефрактометричних аналізаторів.
На властивості деяких оптично активних речовин обертати площину поляризації світла заснована робота поляриметричних аналізаторів.
Оптичні аналізатори, призначені для роботи в широких ділянках спектра, об'єднані загальною назвою - фотометри. Аналізатори, забезпечені пристроями для виділення вузьких спектральних ділянок, називаються спектрофотометрами,
Спектрофлуориметр, спектральними полум'яними фотометрами.
Інтенсивність свічення речовини, викликаного впливом на цю речовину енергією від різних зовнішніх джерел, визначається за допомогою люмінометріческіх аналізаторів, званих також флуориметра, і за допомогою полум'яних фотометров. При люмінометра (флуориметрії) вторинне світіння речовини викликано опроміненням його ультрафіолетовими променями, а в методі полум'яної фотометрії світіння збуджується або поглинається при введенні аналізованого речовини в дрібнодисперсному вигляді в полум'я газового пальника.
Вимірювання граничного дифузійного струму і величини потенціалу напівхвилі покладено в основу роботи полярографів.
Апаратура для хроматографії служить для розділення речовин сорбційними методами, заснованими на відмінності їх сорбційних здібностей. Методи та прилади для хроматографії розрізняються по застосовуваних середах для розділення, механізмам поділу, формою проведення процесу.